Сериалы онлайн

К положенному времени ребята подъехали к клубу. Прочитав вывеску «Бойцовский клуб «Монолит», девушка невольно поежилась.
- Лен, это клуб моего друга. В нем не проводят боев без правил, здесь готовят профессионалов.
- Мне от этого не легче, - печально выдохнула спортсменка.
- Тебе нужно наработать технику, я попросил Мишу помочь. Лена, я пробовал вытащить тебя сразу, но твои хозяева сунули мне подписанный тобою контракт. Его придется отработать.
- И заменить меня некем? – с обидой прошептала Кулемина, опасаясь следующих боев.
- Почему же некем? Беря во внимание то, что бои женские, можешь попросить ранеток выйти на ринг по разику, пусть девчонки адреналинчику хапнут, а на пятый бой пригласи Зеленову, чем не вариант? – пытался развеселить девушку Виктор, и уже с серьезным видом добавил, - только это будет пять поражений и 15 дополнительных боев. Лен, ты просто обязана выигрывать, поэтому я тебя сюда привез. Если есть другие варианты, предложи.
- Нет, - спокойно ответила спортсменка, понимая, что Степнов прав и выбора у нее нет.
- Тогда идем тренироваться?
- Идем, - вздохнув, произнесла Кулемина и вышла из машины.
Как гостеприимный хозяин, Миша вышел встречать своих гостей. Заметив, что Виктор с девушкой, про себя подумал: «Витя не меняется, даже по делу с девицей пришел». Михаил добродушно обнял старого друга и вежливо поздоровался с его спутницей, после чего галантно взял ее ладонь для поцелуя и, поднеся ее к губам, обомлел, увидев сбитые костяшки ладони. Возникла неловкая пауза. Лена совершенно растерялась, проследив за взглядом мужчины, и резко одернула руку. Виктор, быстро сообразив, что к чему, ухватил девичью ладонь и, легонько сжав ее в знак поддержки, обратился к другу:
- Ты чего творишь, дружище? Я попросить тренировать, а не приставать к девушке.
- Извините, милая барышня. Я подумал, Вы – Витина подружка.
Но увидев смущение девушки и сердитый взгляд исподлобья друга, поспешил ретироваться:
- Сейчас все будет. Кстати, меня зовут Михаил, можно просто Миша.
- Лена, очень приятно.
- Взаимно. Лена, Вы можете идти переодеваться. Женская раздевалка там.
Когда девушка скрылась из виду, Миша подозвал одного из тренеров и объяснил задачу. Молодой человек вежливо поприветствовал Кулемину на выходе из развалки и они вместе вышли из зала. Мужчины прошли в тот же зал, но расположились на одной из трибун. Через мгновение секретарша прикатила столик с легкими закусками и спиртным.
- Мишань, я пить не буду, я за рулем.
- Ну вот, в коем веке раз мы с тобой встретились, а ты… - наигранно обиделся друг.
- У нас еще будет повод напиться, когда вот эта девочка бои выиграет. Так что вся надежда на тебя.
Михаил распорядился принести кофе.
- А теперь рассказывай.
- Что рассказывать-то? – усмехнулся Степнов.
- С чего ты вдруг занялся подготовкой бойцов? Я слышал, у тебя были хорошие перспективы в баскетболе. И почему твой боец весь избитый? Ее же могут не допустить к соревнованиям по состоянию здоровья.
- Туда допустят, - печально произнес Виктор и помрачнел от одной мысли, что Ленку придется отправить вновь на ринг. Друг заметил это и сразу понял, о чем идет речь.
- Бои без правил? – скорее утверждение, чем вопрос.
- Догадливый, - Степнов вздохнул и уставился куда-то вдаль.
- А зачем ей это было нужно? – недоумевал друг.
- Деньги нужны были, вот и пошла. Контракт еще подписала на 10 боев, дурочка.
- На сколько? Так она же не выдержит.
- Выдержит, - твердо ответил Виктор, - уже 5 боев отработала, отработает и еще 5. Поэтому я к тебе и обратился. Кстати, этот тренер хороший?
- Артурик то? Он лучший, научит, не переживай. Только, Вить, учи, не учи, хозяева ее не отпустят, как бы она хорошо не билась.
- Да знаю я. Поэтому и собираюсь ее выкупить. Но дельцы поставили условие, контракт должен быть отработан. Сволочи, поубивал бы всех, - рассвирепел Степнов.
- Что же тебе помешало, хотя бы в ментовку заявить?
- Ага, в ментовку, ну посадят их. Ленка со временем замуж выйдет, детей нарожает, а через 10 лет явятся к ней эти уроды долг просить с процентами. Представляешь, что ее ждет?
Мише показалось, что у друга заслезились глаза, пригляделся получше. Нет, показалось. Друг осторожно спросил:
- Я не ошибся, Лена – твоя девушка?
- Она – моя ученица, - Степнов посмотрел на друга взглядом, красноречиво выражающим нежелание продолжать обсуждать этот вопрос.
- Да не кисни ты, все будет хорошо. Посмотри, какая она способная, все налету схватывает, - мужчина обратил внимание друга на ринг.
-Да, она такая, - тепло улыбнулся Виктор, наблюдая за Кулеминой.
В это самое время Лена сделала подсечку, как ее научил тренер, но оступилась и упала на Артура, точнее в его объятья, так как до полного контакта с его телом не дошло, тренер сильными руками удержал девушку в воздухе. Потом резким движением поменял положение тел и навис над Кулеминой, объясняя с улыбкой на губах, что этот бой ею проигран.
Увидев окончание боя, Виктор напрягся: «Что он себе позволяет, как он смеет прикасаться к моей Ленке». Миша заметил резкую перемену настроения друга и поспешил его успокоить:
- Да не переживай ты, ничего с твоей Леночкой не случилось. Ну подурачились немного ребята, устали ведь, второй час тренируются. Знаешь что, дружище, пожалуй я с тобой на бои пойду, иначе ты действительно сгоряча там всех поубиваешь.

Обратно ехали в полной тишине. Лена откинулась в кресле и, блаженно улыбаясь, прикрыла веки. Тренировка встряхнула спортсменку и наполнила положительными эмоциями. Виктор бросил на нее несколько недоверчивых взглядов.
- Как потренировались? – нарушил тишину Степнов.
- Мне понравилось, - не открывая глаз, промурлыкала Лена.
- Понравилось ей, - ревностно процедил себе под нос Виктор. Но девушка прекрасно расслышала и расценила упрек как ожидание благодарности за организацию тренировок с высококлассным тренером.
- Ой, Виктор Михайлович, - оживилась Кулемина, - спасибо Вам большое, Артур – такой классный тренер, мне такие приемы показал. Хотите, продемонстрирую.
- Значит, понравился тренер, - холодно произнес мужчина, глядя на дорогу.
- Да, - спокойно ответила Лена, не чувствуя подвоха.
- Посмотрим, чему он тебя научит.
- Жаль только времени мало. А то бы мы с Артуром…
Виктор резко нажал на педаль тормоза, спортсменка чуть не ударилась лбом о лобовое стекло, хорошо, что вовремя пристегнула ремень безопасности.
- Может тебя обратно отвезти, раз уж ты в таком восторге от тренировки, - вспылил Степнов, но тут же отругав себя за резкость, спокойно добавил, - а у кого-то через полчаса репетиция.
- Я помню, - обиженно произнесла Кулемина и отвернулась к окну, искренне не понимая, что так разозлило Степнова.
- Лен, извини, - мужчина легонько похлопал девушку по плечу, - не знаю, что на меня нашло? Просто устал, - спортсменка даже головы не повернула: «Действительно, что на него нашло? Чего он прицепился к Артуру, хороший тренер и человек неплохой… Батюшки, неужели он ревнует?» - от догадки настроение девушки вмиг поднялось до небывалых высот, Кулемина повернулась к мужчине и весело спросила, резко поменяв тему разговора:
- Виктор Михайлович, а Вы умеете рисовать?
- Да, немного.
- Хм, могла бы и не спрашивать? – фыркнула Лена, чем развеселила Степнова.
- Где хочешь использовать мой художественный талант? – поинтересовался Виктор, обрадованный тем, что Лена на него не сердится.
- Хочу, чтобы вы занялись боди-артом.
- Чем? – Степнов понял, о чем идет речь, но не мог предположить, для чего это нужно Кулеминой. Спортсменка, увидев озадаченное выражение лица тренера, весело рассмеялась. А успокоившись, добавила:
- Нужно руки разрисовать, не могу же я в таком виде явиться на «репу».
- У меня есть идея получше.
Виктор остановился у магазина спорттоваров и через 10 минут принес Лене тонкие кожаные перчатки без пальцев для занятия на тренажерах.
- На, держи. Иначе краски на тебя не напасешься, - шутливо упрекнул спортсменку физрук.
Лена взяла подарок в руки. Глаза ее заблестели, как у ребенка, который получил долгожданную игрушку. Девушка долго теребила перчатки в руках, рассматривала со всех сторон, примеряла и выворачивала.
- Ой, Виктор Михайлович, я не могу их принять. Они дорогие, - опомнилась Кулемина и протянула перчатки Степнову.
- Считай это моим вкладом в развитие отечественной рок-музыки, - сказал мужчина, возвращая презент.
- Большое спасибо, Виктор Михайлович, они очень удобные и не сковывают движения, то, что нужно, и цвет в тон моей гитаре. Как я сама до этого не додумалась?
- Рад, что угодил, - улыбаясь, ответил Степнов, останавливая машину у ворот 345 школы.

Как только Кулемина переступила порог спортзала, ее оглушил радостные возгласы ранеток: «Ленка пришла. Ура». Девушки, расспросив о здоровье басистки, принялись настраивать инструменты. Но Леру дежурные фразы Кулеминой не устроили, да и ссадины на лице, неумело замазанные подругой, наводили на размышления.
- Грипп говоришь, ну-ну. Все симптомы налицо: ссадины, синяки, кровоподтеки.
- Лерк, - в полголоса сказала басистка, стараясь не привлекать внимание остальных ранеток, - ну чего ты прицепилась? Да, грипп, новая разновидность, именно так и проявляется.
- Не хочешь говорить, не надо. Но если ты попала в неприятную историю, почему от помощи отказываешься?
- Ну… - протянула спортсменка, придумывая «отмазку». Но так ничего не придумав, выдала дежурную фразу. - Да я в порядке, правда.
Лера заметила в глазах подруги романтическую задумчивость.
- Потому что уже есть помощник. Я не спрашиваю, я утверждаю. Могла бы и рассказать лучшей подруге, - обиделась Новикова.
- Лерочка, когда будет можно, я тебе первой все-все расскажу, ладно.
- Ладно, - сделала одолжение Новикова, - давайте репетировать.
Новикова села за барабанную установку и принялась старательно отстукивать ритм «Чемпионы любви».

Оставив Кулемину около школы, Виктор поехал к себе домой. Нужно было забрать документы на квартиру для передачи банку в залог. А еще он планировал застать Марину дома, чтобы сообщить ей о вынужденном переезде.
Придя домой, Степнов первым делом решил принять душ. Переодевшись в домашнюю одежду, мужчина направился в сторону ванной комнаты. Внезапно дверь ванной распахнулась, едва не ударив хозяина квартиры, и оттуда выплыла в одном полотенце, закрепленном на бедрах, Марина.
- Ой, Витенька, здравствуй. Я уж думала, ты дорогу домой забыл.
- Здравствуй, Марина, - Виктор скользнул взглядом по безупречному телу девушки и отвел глаза. - Ты, это, оделась бы что ли.
- Вить, а чего ты здесь не видел? – усмехнулась девушка, но спорить не стала и накинула на себя халат.
Пока Виктор был в душе, девушка потихоньку прокралась в его комнату и осмотрела его вещи: в небольшой спортивной сумке была смятая одежда, не вызвавшая интереса, а вот кожаная папка для документов привлекла девушку. Она несколько дней гадала, где пропадает Виктор и почему не ночует дома: «Так, что тут у нас. Ага, оценочная стоимость квартиры, ничего себе, да ты, Витенька, буржуй. Дальше, договор о залоге, кредитный договор. Что бы все это значило?»
Из ванной комнаты перестали доноситься звуки льющейся воды. Марина, поняв, что Виктор через минуту выйдет из душа, спрятала под халат документы, закрыла папку, вернула вещи в прежнее положение и быстренько удалилась в гостевую комнату.
Степнов переоделся, взял все необходимое и собрался уходить.
- Марина, ты где?
- Ты звал меня?
- Да, слушай, я хотел свои вещи постирать, а стиральная машина занята. Не в службу, а в дружбу, закинь мои вещи в машинку.
- Вить, конечно, оставляй. Я и постираю, и выглажу.
- Марина, мы же договарились, - довольно резко одернул девушку Степнов.
- Что ты, Витя, как зверь, честное слово, сразу огрызаешься. Я что, не могу помочь тебе? Ты же мне помог с трудную минуту.
Виктору стало не по себе, действительно, зачем было кричать на девушку. Он подошел к ней и дружески обнял за плечи.
- Извини, Марин, я просто не хотел тебя обременять.
- Какие пустяки, оставляй вместе с сумкой, завтра заберешь. А ты уже уходишь? Пойдем, хоть чаю попьем. Я тебя таким чаем напою, обалдеешь.
- Да, ты всегда знала толк в хорошем чае. Ну пойдем, у меня есть полчаса свободного времени.
Девушка по-хозяйски хлопотала на кухне, а Виктор украдкой наблюдал за ней и невольно сравнивал ее с Леной. Марина выигрывала по всем показателям, а душа почему-то стремилась к Ленке.
- У, вкусный, - довольно произнес Виктор, отхлебнув горячий напиток.
- Это белый чай с цветками васильков, рада, что тебе понравился. Вить, я все хотела спросить, чем ты занят, что даже дома не появляешься?
- Мы же договорились, никаких допросов, - напрягся Степнов.
- Какой допрос, что ты? Я просто подумала, не из-за меня ли ты не приходишь домой. Получается, я тебя выгнала из дома, а тебе приходится ютиться у друзей.
- Нет, Марина, дело не в тебе, просто так сложились обстоятельства, - не желая развивать эту тему, Виктор поспешил ретироваться, совершенно забыв, о чем хотел поговорить с девушкой. - Ну все, мне пора, спасибо за чай.

Как только за хозяином захлопнулась входная дверь, Марина набрала номер телефона своей подруги:
- Привет, дорогая. Как поживаешь?
- Мариш, у тебя проблемы?
- Почему сразу проблемы, хотела встретиться с тобой, пообщаться, мы ведь давно не виделись.
- Хорошо, через час в японском ресторане у твоего дома за углом, устроит?
- Да, устроит, до встречи.
Через час подруги встретились в условленном месте. Немного поболтав о жизни и перекусив, Маринина подруга напрямую спросила:
- А теперь колись, зачем я тебе так срочно понадобилась? Смотрю, сидишь, как на иголках.
- Ну что ты, я, правда, соскучилась.
- И все же?
- Сегодня Витя приходил домой и я взяла у него кое-какие документы. Ты же мудрая, как черепаха Тортила, все знаешь, скажи, это хорошо или плохо, - девушка протянула документы подруге.
- Ты что их украла?
- Нет, завтра верну.
- Что я могу сказать, - задумчиво произнесла девушка, просматривая документы, - если твой ненаглядный оформляет такой большой кредит, а финансовых проблем, как мы знаем, у него нет, остается два варианта, или развитие бизнеса, или новое дело.
- Но он же может прогореть, - заволновалась собеседница.
- Марина, посмотри, как работают спортклубы Дениса под его руководством. У него есть деловая хватка. Золотой мужик, и почему он не на меня обратил внимание, - мечтательно закатив глаза, произнесла девушка, чем заставила нервничать Марину. - Да успокойся ты, я пошутила. А ты держись за него, подруга, не упусти.
- Но он сказал, что все кончено. И, кажется, нашел другую, который день дома не ночует, - удрученно прошептала Марина.
- Другая подвинется. Видимо, не настолько хороша, если его вещи постирать не может. Вот увидишь, скоро он вернется домой. А дальше все в твоих руках. Только не делай резких движений и никаких истерик, он этого не любит и никогда не свяжет свою жизнь с истеричкой.
- Спасибо, дорогая. Ты – самая лучшая подруга на свете.
______________________
Буду с нетерпением ждать ваших комментариев

Как только Лена вышла за порог школы, к ней тут же подлетела Новикова.
- Ну и как это понимать? Какие дела у тебя с этим козлом? Он, что, теперь к тебе приклеился? Вы встречаетесь, да? – в своем негодовании девушка не заметила, как перешла на крик.
- Да ты что, Лера. Нет, конечно. Как ты могла обо мне такое подумать? – поспешила успокоить подругу Кулемина.
- Тогда зачем он тебя оставил? – не унималась Новикова.
- Помнишь, я работу искала? – Лера уверенно кивнула подруге, - так вот, я ходила к нему в клуб, просила взять на любую работу. В то время он замещал Степнова, пока тот был в отъезде. А Скориков отказал мне, мог взять, но отказал. А сейчас Степнов вернулся, вот он и боится, как бы Виктор Михайлович не узнал об этом.
- Я же говорю, трус он и подлец. И как я могла с ним связаться? – тяжело вздохнув, прошептала барабанщица.
- Лер, не переживай, он не стоит этого. Вот увидишь, очень скоро у тебя появится парень в сто раз лучше, который будет любить тебя.
- Эх, скорей бы, - изобразила подобие улыбки Новикова и потянула подругу в сторону остальных ранеток, весело играющих в снежки.
- Какая чудесная погода, - восторженно прокричала Аня, - я сегодня утром, как увидела, что снег выпал, завизжала от восторга.
Лена вспомнила сегодняшнее утро и покрылась румянцем. Новикова заметила смущение подруги и вслух произнесла:
- Вот у Ленки тоже утро удалось, аж краснеет от воспоминаний, - Кулемина сердито посмотрела на подругу и незаметно для других показала ей кулак.
- Утро как утро, ничего особенного, - пробубнила Кулемина, не желая развивать эту тему.
Но ранетки не собирались оставлять этот факт без внимания:
- Ничего особенного? Да ты и впрямь сегодня какая-то странная. Все время витаешь в облаках, краснеешь, глупо улыбаешься сама себе. Уж не влюбилась ли ты, подруга? – поинтересовалась Женя.
- Ни в кого я не влюбилась. Просто я еще не совсем здорова, видимо, температура понимается, поэтому краснеют щеки.
- Да ладно, Лен, не заводись. Не хочешь говорить, не надо, - поспешила погасить назревающий конфликт миролюбивая Аня.
Кулемина, прекрасно зная, что врать она не умеет, а долго противостоять такому напору не получится, решила спастись бегством:
- И вообще мне пора уколы делать. Так что я побежала, - но не тут-то было.
- А уколы ты сама себе делаешь или кто помогает? – хитро прищурившись, вставила свои пять копеек Липатова.
Лена, не долго думая, подхватила горсть снега и отправила в Наташу. Следом полетели снежки в любопытных подруг. А Новикову, как зачинщицу допроса, спортсменка усадила в самый большой сугроб. Девчонки начали обороняться. Противостояние закончилось валянием в снегу и веселым девичьим хохотом, слышным далеко за пределами школьного двора. Мокрые до нитки, но довольные, ранетки разбрелись по домам.

- Как самочувствие пациентки? – весело спросил Степнов, присаживаясь рядом с Леной.
- Нормально, - безразлично протянула Кулемина, стараясь не выдать своих переживаний.
Виктор знакомым жестом стянул штаны девушки, готовясь сделать укол. Лена напряглась и сжала в кулаках края одеяла. «Стесняется моя девочка», - подумал Степнов, а буйная фантазия тут же нарисовала картинки, где «его девочка» бьется в экстазе, в изнеможении сжимая края одеяла. «Вот о чем я думаю? Уф, нужно сосредоточиться на уколах», - Виктор потряс головой, отгоняя наваждение. Сегодня он делал инъекции, стараясь не касаться девичьей кожи, итак слишком много эмоций за один день. Закончив процедуру, Степнов обратился к Кулеминой:
- Лен, ты пока раздевайся, я руки вымою и приду.
- Не поняла, что? – произнесла спортсменка, выныривая из собственных грез.
- Я говорю, футболку сними и ляг поудобнее. Я скоро вернусь.
Нанеся массажный крем на руки, мужчина осторожно провел ладонями по спине девушки. Кулемина в очередной раз напряглась.
- Лен, расслабься.
- Угу, - пробубнила девушка, подумав по себя: «Как расслабиться то, когда это уже выше моих сил?»
Однако постепенно она привыкла и расслабилась, теплые мужские руки мастерски разминали ее спину и напряжение само собой улетучилось. Плечо почти не беспокоило, поэтому девушка смогла в полной мере насладиться этой приятной процедурой. Виктор, прикасаясь к юному девичьему телу, призвал на помощь всю свою спортивную волю. В надежде хоть как-то отвлечься уже передумал обо всем на свете: о футболе, рыбалке, о ворчливой продавщице из соседнего магазина, о бдительном соседе сверху, о дотошном работнике ГИБДД, оштрафовавшем его сегодня, о пареньке с заправки, залившем в машину не ту марку бензина. Но как Степнов ни старался отогнать от себя шальные мысли, созерцание хрупкой фигурки девушки не давали этого сделать. Тогда мужчина прикрыл глаза, продолжая делать массаж на ощупь. Однако ситуация усугубилась, в работу включились остальные органы чувств. Виктор сам не заметил, как начал чередовать массаж с нежными поглаживаниями. В конце процедуры отрывисто, едва касаясь, легко прошелся подушечками пальцев вдоль позвоночника и поперек спины. От этих манипуляций девушка заметно вздрогнула и вновь напряглась.
- Замерзла? – поинтересовался Степнов, прекрасно понимая, что это реакция совсем не на холод.
- Дааа, - охрипшим голосом выдавила из себя спортсменка, когда очередная волна дрожи прокатилась по ее телу.
Мужчина довольно улыбнулся, но сам, сдерживаясь из последних сил, решил дальше не искушать судьбу. Быстро закончил массаж, накрыл девушку одеялом и, пожелав спокойной ночи, вышел из комнаты. Когда за Виктором закрылась дверь, Кулемина наконец-то смогла расслабиться и прошептала: «Заснешь теперь спокойно, как же».
___________________
Автору требуется моральная поддержка

В привычное время Виктор и Лена вошли в здание бойцовского клуба «Монолит». Сегодня была назначена последняя перед завтрашним боем тренировка. Все шло по плану: работодатели, как и условились, не беспокоили Лену целую неделю, кредит успешно получен, Кулемина усердно тренировалась, нарабатывая технику боя. По дороге домой с ежедневных тренировок Лена по-детски доверчиво хвасталась своими успехами и часто предлагала Степнову показать новые приемы. «Виктор Михайлович, теперь, если на Вас кто-нибудь нападет, я сумею Вас защитить», - шутила девушка.
Но ни успехи спортсменки, ни ее шутки не радовали Степнова. Час «Х», когда Кулемина вновь выйдет на ринг, неумолимо приближался, и это обстоятельство очень тревожило мужчину. Виктор, сильный и уверенный в себе человек, сейчас чувствовал себя слабым и беспомощным младенцем, не имеющим возможности как-то повлиять на ситуацию. Иногда на мужчину накатывало отчаяние и злость на самого себя из-за того, что его не было рядом, когда у Кулеминой начались проблемы. Окажись он тогда в Москве, он бы ни за что не допустил, чтобы Лена вышла на ринг. Но понимая, что самобичеванием ситуацию не изменить, Виктор старался держать себя в руках и изображал веселость и беззаботность в обществе Лены. Но как бы он ни старался, спортсменка замечала задумчивость и печаль в глазах Степнова, знала, Виктор переживает за нее. С одной стороны, это грело душу, с другой, девушка понимала, что ее беспечность заставляет страдать близкого ей человека, и ругала себя за необдуманный поступок.
Тренировка подходила к концу, когда двое друзей с тренерской скамейки наблюдали за бойцами.
- Миш, как ты думаешь, она справится? – удрученно спросил Степнов.
- Вот те раз, ты же на днях сам меня убеждал в этом, - удивился мужчина.
- Я уже ни в чем не уверен. Ты посмотри на нее, - начал заводиться Степнов, повышая голос, - она такая юная, хрупкая. Ей бы с мячиком бегать или на лыжах, а не калечиться на ринге.
- Вить, перестань истерить. Истерикой ты Лене не поможешь. Ты и так сделал все, что мог. Да она тебе за помощь еще ноги целовать будет, - решил подбодрить друга Михаил.
- Будет, если жива и здорова останется, - горько усмехнулся Виктор.
- Это что еще за настроение? Вить, успокойся, говорю, - прикрикнул на друга Миша. - Все будет хорошо. Завтра мы с тобой пойдем и посмотрим, чему научилась наша спортсменка. Я считаю, что Лена хорошо подготовлена и обязательно победит. Кстати, где и во сколько?
- В восемь вот по этому адресу, - безразлично сказал мужчина, протягивая рекламный буклет уже на выходе из клуба.
Этой ночью Степнов так и не сомкнул глаз.

На следующий день Виктор с самого утра постарался загрузить себя делами, которые были не такими уж срочными, но сидеть целый день, сложа руки, в ожидании боя он не мог. Освободился только к вечеру. Придя в квартиру Кулеминых, застал Лену в хорошем расположении духа, казалось, девушка забыла про бои. Лена добродушно предложила чаю Степнову, а пока собирала на стол, рассказывала всякую всячину. Виктор понимал, что таким образом девушка пытается скрыть истинные чувства. Не выдержав напряжения, мужчина подошел к Лене и легонько встряхнул за плечи, привлекая внимание.
- Лен, ты боишься?
Девушка слабо улыбнулась и отвела глаза:
- Мне кажется, Вы больше меня переживаете. Да, есть небольшой мондраж в теле. Последний бой был не из легких. Но я справлюсь, Виктор Михайлович, я буду очень стараться.
Виктор, удерживая одной рукой за плечо, другой прихватил прядь волос девушки и медленно пропустил ее сквозь пальцы, пристально глядя в ее глаза. В этот момент безумно хотелось прижать к груди эту юную девочку, спрятав о своих объятиях от всех проблем. Но в данный момент Степнов не мог себе позволить проявить слабость. Сейчас необходимо было поддержать спортивный дух спортсменки. Собрав волю в кулак, Виктор бодрым тренерским голосом произнес:
- Постарайся, Леночка. Соберись, как на соревнованиях. Перед началом сильное волнение, а когда начинается игра, то есть бой, нет ничего вокруг… - начал напоминать мужчина прописные истины, которые многократно повторял на тренировках по баскетболу.
- Я все помню, Виктор Михайлович, я пойду собираться, - Кулеминой и самой было трудно находиться рядом с Виктором, видеть тревогу в его глазах и понимать, что она всему виной.
- Подожди, Лена. Никто не должен знать, что мы знакомы.
- Почему? – искренне удивилась спортсменка.
- Я тебе позже объясню, не стоит тебе сейчас забивать этим голову. Поэтому ты поедешь туда на такси, а по возможности и обратно, - последние слова произнес почти шепотом.
- Что значит по возможности, вы не верите, что я справлюсь? – обиженно возмутилась спортсменка.
- Конечно же, я верю в тебя, - добродушно улыбнулся Степнов, - иди, собирайся.
- То-то же, - на ходу произнесла Кулемина, скрываясь за дверью своей комнаты.
- Верю, что мне еще остается? – прошептал в пустоту тренер.

На часах было без четверти восемь, когда два закадычных друга вошли в спортклуб. Виктор предъявил охране золотую карточку vip-клиента и их без проблем пропустили. Расположившись за одним из столиков неподалеку от ринга, Виктор сразу заказал спиртное.
- Вить, может не надо пока пить. Вот Ленка выиграет бой, тогда и отметим.
- Надо, иначе я с ума сойду.
- Ладно, давай пропустим по стаканчику. А в каком бое выступает наша спортсменка?
- Не наша, а моя, - беззлобно, но твердо поправил товарища Степнов. Михаил лишь усмехнулся, оставив слова друга без комментариев. - В третьем.
Виктор осушил свой бокал и заказал еще. Извинившись перед другом, мужчина отправился в неизвестном направлении. Миша, проводив взглядом товарища, про себя подумал: «Нервничает, старина, видно, что ночь не спал, боится за девочку. И даже алкоголь успокоиться не помогает». Ему было невдомек, что Виктор отправился к тотализатору делать ставки на второй и третий бои.
______________________
Было бы неплохо узнать Ваше мнение

Мужчина уже собирались покинуть пределы клуба, когда к Виктору подошел недавний собеседник, который давал советы по поводу ставок. Он отозвал Степнова в сторону и задал один-единственный вопрос:
- Скажи, как ты определил, что Лена выиграет? Ты так уверенно поставил на нее. Ставка один к трем, хороший куш. Или это профессиональный секрет?
- Да какой секрет? Я всегда ставлю на того бойца, у кого…- что бы придумать, - улыбка красивее, - произнес Виктор и еле подавил смешок, так как сразу понял, что сказал глупость, - не веришь, сам проверь, - и шепотом добавил, - только больше никому не рассказывай. Ты видел, какая у этой спортсменки улыбка?
- Нет, бойцы же с капой во рту выступают, - озадаченно протянул работник клуба.
- Правда? Не заметил, ладно, мне меня ждут, счастливо оставаться, - Виктор поспешил ретироваться, чтобы не сморозить очередную глупость, и вместе с другом покинул помещение клуба.
Мужчина в униформе озадаченно почесал лысину и, посмотрев вслед Степнову, глубокомысленно изрек:
- Странная методика, хотя, на всякий случай надо запомнить, вдруг пригодится.

Добравшись до квартиры Кулеминых, Степнов потихоньку открыл дверь и старался не шуметь, но увидев в комнате девушки свет, смело проследовал туда. Лена, свернувшись клубочком, спала на диване. Рядом лежал учебник по алгебре, на столе разложены учебные принадлежности.
- Умница, даже после боя об уроках не забыла. Только вот морозильник из комнаты устраивать ни к чему.
Виктор закрыл форточку и достал из шкафа постельные принадлежности. Пледом накрыл Кулемину, потом осторожно приподнял голову девушки и подложил подушку. Лена, ощутив тепло пледа, развернулась на спину и повернула голову, несколько прядей волос упали на ее лицо. Виктор осторожно отодвинул волосы с лица, и как завороженный, всматривался в знакомые черты. Кулемина завертела головой по подушке, стараясь найти более удобное положение. Виктор решил помочь девушке. Осторожно пробравшись обеими руками под подушку, аккуратно приподнял ее. Одной рукой придерживал ее навису, второй распрямил углы и слегка взбил подушку. Справившись с задачей, опустил взгляд на Ленино лицо, которое находилось сейчас в 20 сантиметрах от лица Степнова. При свете настольной лампы до боли знакомые черты казались другими: кожа смуглее, ресницы еще длиннее, а губы приобрели темно-вишневый оттенок. Кулемина, слегка причмокнув, облизнулась. Виктор непроизвольно расширил глаза. Влажные губы юной девушки так и манили к себе. «Как я хочу тебя поцеловать, девочка моя. Боже, сколько еще будет продолжаться эта пытка?». Виктор медленно начал приближаться к ее губам. Бессонная ночь и стресс, разбавленные алкоголем, совершенно затуманили здравый смысл. От избытка эмоций Виктору не хватало воздуха, он глубоко вздохнул и, сглотнув, выдохнул прямо в лицо девушки, от чего последняя поморщилась и заметно вздрогнула. Виктор резко отпрянул назад: «Что же я творю? Ей, должно быть, неприятен запах алкоголя, хотя и выпили мы совсем чуть-чуть. Нет, не хочу, чтобы ей был противен мой поцелуй. Те, с кем она целовалась раньше, скорее всего не употребляли алкоголь». Степнов сразу вспомнил про Макса, внутри все неприятно сжалось от ревности. Всплыли в памяти: их поцелуй в спортзале, дружеские объятия при встрече, то утро, когда они, проспав (вместе, сто пудов), явились к третьему уроку. «Да чего я парюсь? Она же никуда не уехала, она здесь, со мной, - подбодрил сам себя Степнов, но тут же осекся. - Да, здесь, но со мной ли? Если бы была со мной, то я сейчас бы не мучился угрызениями совести, а спал рядом, по-хозяйски сжимая ее в своих объятиях».
- Эх, Ленка, Ленка, - шепотом произнес мужчина, - с тобой так сложно, но без тебя еще сложнее.
Виктор тыльной стороной ладони осторожно провел по щеке Кулеминой, большим пальцем руки очертил контур губ и слегка надавил на нижнюю губу, заставляя рот приоткрыться. Девушка заворочалась и, не открывая глаз, произнесла:
- Добрый вечер, Виктор Михайлович. А что Вы здесь делаете?
- Да я… Лен, это…- растерялся Степнов, чувствующий себя сейчас как нашкодивший малыш, но Кулемина пришла ему на помощь.
- Вы же в клуб собирались?
- А, ты об этом? Так мы с Мишаней посидели пару часиков и разошлись по домам. Как ты себя чувствуешь?
- Все нормально, даже отлично. Вот только алгебру я так и не выучила, завтра Борзова меня обязательно спросит и пару влепит.
- Ленок, не думай сейчас об этом. Сегодня был тяжелый день. Тебе лучше выспаться, а завтра перед уроком алгебру у Алехиной спишешь.
- И это говорит педагог, - усмехнулась спортсменка.
- Это говорит педагог по физической культуре, который просто обязан следить за здоровьем своих учеников. Так что спокойной ночи, спортсменка.
- И Вам спокойной ночи.
Девушка прикрыла глаза, собираясь заснуть, и сразу вспомнила все то, что происходило в комнате, но так и не поняла, то ли это было наяву, то ли ей все приснилось.
_____________________
Сильно не ругайтесь, так как впереди еще 4 боя

- Виктор Михайлович, как вчера в клуб сходили? – поинтересовалась Кулемина, отправляя в рот кусочек омлета с сыром.
- Хорошо, - безразлично ответил Виктор.
- А почему так рано вернулись?
- Мы с Мишкой пару часов пообщались, музыку послушали и разошлись.
- Что ж так скучно?
- А весело – это то, как Вы с Новиковой отжигаете, легко наживая проблемы на свои вторые 90? – иронически улыбаясь, спросил тренер.
Лена ничего не ответила, молча встала из-за стола и, сухо поблагодарив за завтрак, вышла из кухни. Девушка рассердилась на Степнова, недоумевая, зачем мужчине понадобилось напоминать о неприятном.
Виктор настиг Кулемину в прихожей, когда та уже собиралась покинуть квартиру.
- Лен, ты куда побежала? Мы же хотели вместе выйти. Подожди минутку, я подвезу тебя до школы.
- Не надо. Я решила с Леркой встретиться, кое-что нужно обсудить до уроков.
- А, ладно, как хочешь. Тогда до вечера?
- До вечера, - пробубнила под нос Кулемина, даже не обернувшись. Виктору это не понравилось. Он ухватил ее за запястье и спросил:
- Лена, у тебя все нормально?
- Все нор-маль-но, - повышая голос, по слогам произнесла спортсменка, - а теперь я могу идти?
- Подожди, вот держи, ключи от квартиры, уйду, захлопну дверь, - холодно произнес Степнов, уходя вглубь квартиры.
Кулемина резко осознала всю нелепость своего поведения, на которое не имела права. Быстро преодолев расстояние до комнаты деда, Лена, постучавшись для приличия, открыла дверь. Подпирая косяк двери, спортсменка немигающим взглядом наблюдала, как ее гость аккуратно упаковывает свой домашний костюм в спортивную сумку.
- Виктор Михайлович, простите меня. Не надо уходить, - совсем тихо добавила последнюю фразу девушка. Степнов отвлекся от своего занятия и подошел к девушке.
- Лен, объясни мне, что сейчас было в прихожей, на что ты обиделась? – девушка молчала, избегая прямого взгляда. - Ты понимаешь, что поступаешь как маленькая девочка, взрослые люди так себя не ведут, – девушку задели последние слова Виктора:
- А зачем Вы напомнили мне про клуб? Я и сама знаю, что мы поступили опрометчиво, придя туда без сопровождения, и что у нас были бы большие проблемы, не приди Вы нам на помощь. Но зачем постоянно об этом говорить? Вам было бы приятно, если бы я регулярно вспоминала о Ваших конфузах?
- Лен, я не хотел тебя обидеть, просто вспомнилось, без какой-либо «задней» мысли, - теперь пришло время оправдываться Степнову.
- И еще, - с едва заметной улыбкой на лице продолжила спортсменка.
- Что еще? – заинтересованно, но уже по-доброму спросил тренер.
- С чего Вы решили, что у меня вторые 90?
Виктор не сразу сообразил, о чем говорит девушка, а когда понял, едва сдержался, чтобы не рассмеяться в голос.
- А сколько? – еще более заинтересовано, но не скрывая улыбки, спросил Виктор.
- 88, - с упреком выдала Кулемина.
- Вот это я понимаю, настоящая причина для бойкота. Ты еще добрая, просто обиделась, другая бы за такую ошибку, думаю, вообще б меня убила, - сквозь смех произнес Степнов. - Ладно, пойдем, фотомодель, до школы подброшу, а то заболтались мы с тобой, еще чего доброго на уроки опоздаешь.
- Пойдемте.
Виктор застегнул упакованную сумку и направился к выходу.
По дороге в школу Лена время от времени косилась на сумку, лежащую на заднем сидении. Доехав до школы, Кулемина не спешила покидать салон автомобиля и, собравшись с духом, спросила:
- Виктор Михайлович, а Вы сегодня не придете? – и замерла, ожидая ответа.
- Думаю, нет, - начал Степнов, от чего внутри девушки все похолодело, - если ты не вернешь мне запасные ключи.
Лена быстро отыскала в кармашке школьной сумки запасные ключи и вложила в руку мужчине, не удержалась, порывисто обняла его в знак благодарности, от чего залилась легким румянцем и, попрощавшись, покинула машину.
_____________________________
С Новым годом!

В разгар репетиции у Лены зазвонил телефон. Девчонки решили сделать небольшой перерыв, но Кулемина, попросив пару секунд и быстро сказав звонившему: «Я сейчас на репетиции, скоро закончим, сразу перезвоню», вернулась к гитаре. Лера, наблюдавшая за коротким телефонным разговором подруги, уже теряла терпение, очень было интересно узнать, кто этот тайный помощник Кулеминой. Природная любознательность Новиковой не давало возможности дождаться «когда будет можно», ей нужно было знать здесь и сейчас. Но понимая, то подруга не расколется, девушка решила сама докопаться до истины, пока смутно представляя как. Но то, что она обязательно найдет способ узнать все раньше других, Лера не сомневалась.

После репетиции басистку ждала насыщенная тренировка, сегодня отрабатывались удары ногами.
Домой приехали поздно. Девушка себя чувствовала как выжатый лимон, но тем не менее была в хорошем расположении духа.

За ужином молодые люди немного поболтали о прошедшем дне. Степнов спросил, как у Лены дела в школе, как здоровье и собрался уходить.
- Вы уходите? – недоуменно спросила спортсменка, увидев в прихожей одевающегося мужчину.
- Да, здоровье твое меня не беспокоит, ты в порядке. Так что до завтра.
Девушка притворилась, что у нее закружилась голова и, театрально закатив глаза, стала медленно оседать по стенке.
- Ленка, что с тобой? – не на шутку обеспокоился мужчина и подхватил девушку за талию, чтобы она не упала на пол.
- Голова закружилась, уже третий раз за сегодня, и подташнивает. Не стоило мне так наедаться за ужином.
- Вот как тебя оставить, горе мое луковое? - наигранно расстроился мужчина, снимая ботинки.
- Да я справлюсь, наверно. У Вас же были планы на вечер? – страдальческим голосом поинтересовалась девушка, в душе надеясь на отрицательный ответ.
- Нет у меня планов. Давай я тебя до постели провожу.
Осторожно придерживая девушку за талию, Виктор проводил ее до комнаты.
- А уроки? – пыталась возразить спортсменка раннему отходу ко сну, но честно говоря, действительно валилась с ног от усталости.
- А уроки завтра у Алехиной спишешь.
- Опять? – рассмеялась Кулемина.
- Или у Новиковой, - подхватил веселый настрой девушки Степнов.
- Не, лучше уж у Женьки.
- А когда возвращается Петр Никанорович? – неожиданно сменил тему разговора мужчина.
Девушка, пожав плечами, неопределенно ответила:
- Думаю, дня через три-четыре.
- Вот сдам тебя из рук в руки деду, тогда буду спокоен. Ты не возражаешь, если я у тебя еще пару-тройку дней погощу?
- Нет, конечно, я буду только рада. А вот интересно, как Вы меня сдавать деду будете? – лукаво усмехнулась Кулемина.
- По описи. Все, хватит болтать, пора спать ложиться. Спокойной ночи, великий математик, - Степнов встал с дивана и направился к выходу из комнаты, но девушка его удержала, осторожно ухватив двумя ладошками за руку.
- Спокойной ночи и спасибо Вам, Виктор Михайлович, за все. Не знаю, как бы я справилась без Вас.
Виктор довольно улыбнулся и снисходительно изрек:
- Не стоит благодарностей. Так поступил бы каждый нормальный мужчина, - после чего покинул пределы комнаты спортсменки.

Следующий бой Кулемина тоже выиграла, в конце второго раунда отправив соперницу в нокаут, после которого последняя уже не смогла подняться. К невероятному удивлению Лены, бой оказался легче предыдущего. Это Степнов подсуетился, попросив хозяев поставить в пару слабую соперницу. Те долго возражали, но Виктор пригрозил, что расторгнет договор, парням ничего не оставалось, как согласиться. Только вот не знал великий комбинатор, к чему его вмешательство может привести. Бой разочаровал публику, был короток и неинтересен, так как преимущество Лены было очевидным. В конце дня работодателей Кулеминой вызвал к себе хозяин клуба и устроил разнос по поводу нечестной организации боя. По окончанию гневной тирады предложил или честно выступать, выплатив неустойку за потерянные деньги на тотализаторе, или выметаться из клуба. Парни согласились на все условия и пообещали, что больше такого не повторится.

Около восьми часов вечера телефонный звонок разорвал идиллию квартиры Кулеминых. Звонил мобильный Степнова. Виктор, увидев на дисплее, кто звонит, недовольно поморщился, и, извинившись, вышел в коридор.
- Алло, - нехотя произнес Виктор.
- И тебе привет, слушай, тут такое дело… - парень вкратце пересказал разговор с хозяином клуба, - так что наша Леночка теперь будет выступать в 4 бое и с сильными соперницами, но и это еще не все. Пусть будет готова выходить на ринг в любое время.
- Да как же это? – в отчаянии прокричал Степнов, но чтобы не напугать девушку, быстро сбавил обороты.
- Если не согласен, давай расторгнем договор. Деньги, конечно, ты платишь большие, но зачем они нам мертвым? Хозяин клуба шутить не любит.
- Понял я. Только Ленке пока не говорите, не расстраивайте раньше времени.
- А чего это ты так за бойца печешься, хотя это твое дело. Ладно, бывай, - в трубке послышались гудки, а Виктор еще какое-то время стоял в коридоре, приложив телефон к уху, слушая гудки и нервно соображая, что же делать дальше.
___________________
Возращаемся к суровым будням

Очередной бой совпал с днем фестиваля. К счастью (если можно так выразиться), бой был запланирован на два часа дня, а открытие фестиваля в шесть вечера. Отпросившись с последнего урока, Лена пришла в клуб за полчаса до начала боев. Виктор и Михаил приехали в клуб к самому началу «представления». Миша, как обычно, расположился за столиком в ожидании боев, а Виктор, немного посидев, сорвался с места и пошел в неизвестном направлении. На неоднократный вопрос друга, куда он ходит, Виктор лишь отшучивался.
Первый бой как всегда не вызвал интереса у профессионального боксера и тот решил прогуляться по клубу. В баре Михаил заказал выпить. Вдруг его внимание привлекла комната, из которой выходили посетители, оживленно обсуждая участниц будущих боев и споря об их исходе. «Тотализатор», - подумал Миша. А через мгновение в его голову закралась страшная догадка. Мужчина, поставив стакан на барную стойку, быстрым шагом направился в заветную комнату – Виктор в это время отсчитывал деньги, чтобы сделать ставки. Что сейчас творилось в душе Михаила, не описать словами: злость на лучшего друга, праведный гнев, разочарование в человеке, которого всегда уважал, безгранично доверял и по-родственному любил. Миша не мог понять, как, при каких обстоятельствах его друг стал настолько циничным, как он мог опуститься до подготовки юных девушек для боев без правил лишь для того, чтобы зарабатывать на них деньги. А чтобы увеличить шансы на выигрыш, решил нанять им тренера-профессионала. Да еще друга вовлек в свои «грязные» дела.
Виктор, сделав ставки, направился к выходу и немного растерялся, увидев у дверей товарища. Сначала мужчина подумал, что Миша решил «попытать удачу», но увидев в его глазах излишнюю серьезность, а в теле нервозное напряжение, понял, что ошибся в догадках.
- Что, соскучился? – начал было с шутки Виктор, но его друг пронзительным взглядом остановил его, не разделив веселья.
- Пойдем, выйдем. Поговорить надо, - сухо бросил товарищу Михаил и покинул помещение.
Виктор подозревал, что могло послужить такой перемене настроения друга, поэтому спорить не стал и последовал за ним. Выйдя на улицу, Степнов даже сообразить не успел, как был схвачен за грудки и прижат к холодной стене здания. «Дежавю, совсем недавно здесь же я устраивал разбор полетов Валере, а теперь я на его месте», - Виктор усмехнулся своим мыслям, чем еще больше разозлил товарища.
- Он еще и ухмыляется, сволочь, - Миша резко ударил друга в челюсть, замахнулся еще, но его кулак не достиг цели, а был перехвачен в полете.
- Э, ты чего вытворяешь? – спросил друга, сдерживая его железную хватку. Их заметила охрана клуба. Миша немного поостыл.
- Это я что вытворяю? Это ты что творишь? Как ты посмел использовать Ленку для своих грязных дел?
- Да какие грязные дела то? – возмущенно спросил Степнов.
- Ты тренируешь Лену лишь для того, чтобы заработать деньги. А сам рассказывал про тяжелую долю ученицы. Не удивлюсь, если ты сам ее привел сюда с твоим-то даром убеждения.
Теперь пришла очередь злиться Степнову, от услышанного он рассвирепел, как раненый зверь, и начал орать на товарища, не обращая внимания на прохожих:
- Да как ты мог такое подумать обо мне? Чтобы я подставил Ленку? Ты же ничего не знаешь.
- Скажи еще, что мне показалось, что ты делал ставки, причем с самого первого боя. Я думал, ты действительно хочешь помочь девушке, думал, что Лена тебе нравится, а ты ее просто используешь.
- Не показалось, - немного успокоившись, произнес Степнов, - я действительно делал ставки, но только для того, чтобы собрать нужную сумму для выкупа. Я взял кредит в банке под залог квартиры, но этого было недостаточно.
Михаил, ошарашенный услышанным, осторожно спросил:
- Сколько нужно денег?
- 300 тысяч зеленых.
Михаил даже присвистнул от услышанного, а Виктор, уже окончательно взяв себя в руки, спокойно продолжил:
- Ты ошибся лишь в одном. Лена не нравится мне, я ее люблю.
Миша лишь сейчас полностью осознал, в каком положении находится его товарищ.
- А почему у меня денег не попросил? Я смог бы выдернуть из бизнеса тысяч пятьдесят.
- А толку-то? Мне не хватало ровно 100 тысяч. Тем более я не знаю, когда смогу вернуть. Да ты итак много делаешь, тренируя Ленку. Без тренировок она бы не выдержала.
Оба мужчины замолчали, каждый думая о своем.
- Вить, ты прости меня, я, болван, ни в чем не разобрался и накинулся на тебя с обвинениями, и за разбитую губу тоже прости, - произнес Михаил и протянул руку для рукопожатия в знак примирения.
- Да ладно, бывает, - улыбаясь, Виктор крепко пожал руку другу, - надо было мне раньше тебе все рассказать, так что сам виноват. Пойдем, скоро Ленкин бой.
Объявили о начале 4 боя. Соперница Лене попалась очень сильная, к тому же, бывшая дзюдоистка, ее «коньком» была борьба в партере, чем Лена не владела. Поэтому с самого начала боя соперница всячески старалась сбить Кулемину с ног. Миша только сейчас явно увидел пробелы в подготовке спортсменки. Он понимал, если девушка упадет, то сопернице не составит труда элементарно добить ее. Сейчас давать рекомендации было бесполезно. Мужчина старался невозмутимо следить за боем, а в душе молился: «Только бы удержалась на ногах, только бы удержалась». В это же время Виктор пристально следил за боем и тоже видел пробелы в подготовке: «Если соперница настигнет ее на полу, то будет бить в лицо, стараясь деморализовать и заставить признать поражение. А Ленке сегодня на фестивале выступать». К тому же Степнов поставил 200 тысяч $ на победу Кулеминой. В голове Виктора творился полный кавардак: он был самым ярым болельщиком любимой спортсменки, и видел, как Ленке сегодня тяжело, и винил себя в этом, и в душе просил продержаться, иначе заработать необходимую сумму будет невозможно. В это время соперница добилась своего, сбив Лену с ног, и нанесла удар в челюсть, который отдался пронзительной болью в теле спортсменки, но прошелся по касательной, так как девушка успела повернуть голову. Собрав последние силы, Кулемина, оттолкнув и скинув с себя соперницу, быстро перекатилась в дальний угол и вскочила на ноги. Соперница на пару секунд замешкалась. Этого Кулеминой хватило, чтобы нанести серию ударов ногами, два из которых достигли цели. Бой продолжился. Девчонки вымотали друг друга, дыхание сбивалось, сил наносить удары не осталось. Лена решила, что если она сейчас не закончит бой, то рухнет на татами и проиграет. Развернувшись для удара, Кулемина пропустила удар в скулу, от боли аж искры из глаз посыпались. Но это еще больше ее разозлило. Девушка сосредоточилась и нанесла три удара в живот, от чего соперница согнулась пополам, бой был приостановлен. Врач осмотрел соперницу и остановил бой, победу присудили Лене. Кулемина улыбнулась одними губами, в душе поблагодарив всевышнего, что этот тяжелый бой наконец-то окончен.
Кое-как одевшись и переведя дух, Кулемина вызвала такси, однако по пути была перехвачена Степновым. Он отобрал у нее спортивную сумку с вещами и, осторожно придерживая за плечи, довел до машины и помог усесться на переднее сиденье.
- Как самочувствие? – обеспокоенно поинтересовался Виктор, хотя и сам знал, что неважно, как минимум два пропущенных удара соперницы были очень мощными.
- Нормально, - в обычной манере протянула спортсменка.
- Вот опять твое «нормально». Знаю же, что ненормально, - начал закипать тренер.
- А зачем тогда спрашиваете? – девушка слабо улыбнулась, - только бы синяки не успели проявиться на лице до выступления.
- Так ладно, поехали домой, буду тебя в чувства приводить.
- Поехали.
___________________
Отругать за долгое отсутствие можно здесь

Девушка откинулась на сиденье и прикрыла глаза. В какой-то мере она была даже благодарна судьбе за участие в боях, потому что давно не чувствовала столь трепетную заботу о себе.
С трудом приняв душ, Лена отказалась от обеда, сил не было даже на это, но по настоянию Степнова все же заставила себя немного поесть. Потом принялась за обработку ран.
- А лицо? – Кулемина подставила на осмотр свое побитое личико, ожидая сурового, но справедливого вердикта.
- Прекрасное лицо, - улыбаясь, изрек Степнов.
- Виктор Михайлович, я же серьезно, - обиженно протянула спортсменка, - ссадины сильно заметны?
- Я тоже серьезно, - проникновенно всматриваясь в глаза девушки, ответил Виктор, но чтобы не смущать ее, продолжил. – Повреждений особо не видно, только небольшое рассечение на губе и к левой скуле желательно сухой лед приложить, уже заметна припухлость, может появиться гематома.
Лена посмотрела в зеркало и довольно изрекла:
- Не, это все фигня, замажется, наложу макияж поярче, незаметно будет. Хорошо, что фингалов нет.
- Ты ложись, отдыхай. Пару часов в запасе у тебя есть. Я с Игорем Ильичом договорился, он твою гитару привезет. Как проснешься, я тебя сразу во Дворец культуры отвезу.
Кулемина оторвалась от созерцания своего отражения и с благодарностью посмотрела на своего помощника:
- Виктор Михайлович, Вы просто чудо. Смогу ли я когда-нибудь отблагодарить Вас за все. Вы – мой ангел – хранитель.
- Думаю, у тебя будет такая возможность, - улыбаясь, добавил Степнов, прикрывая за собой дверь комнаты девушки.
А спортсменка буквально через пару минут со счастливой улыбкой на губах погрузилась в безмятежный сон.

В 17.30 автомобиль Степнова припарковался на стоянке Дворца культуры.
- Лена, во сколько вы выступаете?
- В 7 вечера.
- Хорошо, в 20.30 встречаемся здесь, на этом самом месте.
- А Вы не зайдете посмотреть наше выступление? – огорчилась девушка.
- О чем речь, обязательно посмотрю, только искать друг друга в толпе нереально, поэтому лучше встретимся здесь.
- Договорились, - сразу повеселела басистка.
- Удачи и береги себя.
Лена скрылась за дверями Дворца культуры, а Степнов, закрыв машину, решил прогуляться до ближайшего цветочного магазина. Войдя в павильон и окинув взглядом представшее перед ним великолепие, мужчина впервые в жизни задумался, какие цветы лучше купить. С завидным постоянством Виктор дарил цветы только одной женщине – своей матери. Но он знал, что мама любит бархатные розы темно-бордового цвета, и всегда дарил ей именно их. А в выборе для своих многочисленных подружек мужчина никогда не заморачивался и покупал более-менее приличные готовые букеты. А сейчас, оказавшись в море роз и хризантем, он ходил по рядам и понимал, что это все не то.
Видя замешательство посетителя, к Виктору подошла продавец-консультант. Юная привлекательная девушка в униформе мило улыбнулась Степнову со словами:
- Добрый вечер. Я вижу, Вы ищете что-то особенное. Могу ли я Вам помочь?
- Да, пожалуй, - обрадовался Виктор, слегка растерявшись от изобилия цветов.
- Для кого предназначены цветы, и по какому поводу?
- Для девушки, у нее концерт сегодня.
- А она какая, каковы ее предпочтения?
Прямой вопрос консультанта не озадачил Степнова, а скорее обрадовал:
- Ну, она красивая, добрая, знаете, улыбка у нее такая солнечная. Ах да, еще серьезно занимается спортом. Лучшая спортсменка школы.
- Вы же сказали, у нее концерт сегодня? – озадаченно спросила продавец.
- Она все успевает, - с гордостью произнес Степнов. – Вот видите, даже Вы заметили, что она особенная, поэтому и цветы хочется подарить какие-нибудь необычные.
- Подарите ей подсолнухи. Маленькое солнце, очень символично.
- Нет, подсолнухи – это как-то по-деревенски, просто что ли, - замялся мужчина, не одобрив выбор продавца.
- Тогда орхидеи, хрупкие нежные цветы с приятным еле уловимым ароматом. Вот, например, эти, дикие орхидеи, но дикими они называются лишь потому, что собираются в дикой природе. Поэтому и цена высокая.
- Дикая орхидея, а что, подойдет. Упакуйте, пожалуйста, вот эти.

На часах было начало одиннадцатого. Сидящий в машине мужчина заметно нервничал. Фестиваль давно закончился, а Лена так и не появилась. Он пытался раз 20 дозвониться до девушки, но безуспешно. Через какое-то время «Ранетки» все-таки появились на крыльце Дворца культуры с букетами цветов и в окружении молодых людей. С кем-то мило беседовали, кому-то раздавали автографы. Девушкам нравилось их общество, они не спешили расходиться. В боковом зеркале Степнов увидел, как к Кулеминой подбежал молодой человек, активно жестикулируя, что-то сказал и поцеловал Лену в щеку. Девушка поблагодарила и смущенно улыбнулась в ответ. Увиденное окончательно выбило Виктора из колеи: «Она совсем забыла про меня. Да не нужен я ей. Вернее нужен как помощник, а как мужчина я ее не интересен. Ей больше нравится проводить время с такими сопливыми подростками. Напридумывал сам себе, что между нами что-то может быть. Идиот».
Степнов со всего размаху ударил по панели, от чего последняя завибрировала, едва не треснув, открыл окно и выбросил цветы, после чего направил последний взгляд в боковое зеркало на веселую компанию и, заведя мотор, бесшумно покинул стоянку.

- Ленка, ты что ли? – к басистке подбежал Артур, тренирующий ее по просьбе Михаила, - привет, а я смотрю на сцену и думаю, ты или не ты.
- Привет, Артур. Да, это я, - улыбаясь, произнесла Кулемина.
- Ты оказывается и швец, и жнец, и на дуде игрец.
- Да, типа того, только игрец не на дуде, а на басухе. Как тебе наше выступление, понравилось?
- Да, вы молодцы, девчонки. Поздравляю, - парень наклонился и легонько прикоснулся к щеке девушки губами. Кулемина смутилась под удивленно-оценивающими взглядами подруг и тихо произнесла:
- Спасибо.
- Лен, ты домой собираешься, уже поздно, давай я провожу тебя.
- Нет, спасибо, Артур, меня ждут.
Тут девушку как будто током ударило, она со всех ног побежала в сторону стоянки, Артур побежал за ней.
- Сколько времени? – на ходу обернувшись, прокричала спортсменка.
- Без пяти одиннадцать. Ты кого ищешь?
Спортсменка подбежала к месту парковки машины, но ее там не оказалось. Лишь неподалеку на снегу лежали цветы. Кулемина бережно взяла их в руки, вдохнула едва уловимый аромат и осторожно приложила к груди.
- Ленка, тебе что, подаренных цветов мало, с земли подбираешь, - усмехнулся Артур.
- Ты не понимаешь, Артур, ты ничего не понимаешь. Так, где мой телефон?
Девушка посмотрела на дисплей, 18 пропущенных звонков от одного абонента.
- Ааааа, - взвыла Кулемина, не зная, что делать.
- Лен, успокойся, все наладится. Пойдем, я домой тебя провожу.
- Что-то я в этом сильно сомневаюсь, - тяжело вздохнув, девушка поплелась за парнем в сторону своего дома, в душе надеясь, что Степнов просто не дождался ее и поехал к ней домой. Но воспоминания о 18 пропущенных вызовах и позднее время заставляли надежду таять на глазах.
___________________________
Поделитесь впечатлениями

Виктор гнал машину по опустевшим ночным дорогам Москвы. Когда выехал за пределы города, вжал педаль газа так, что машина взревела. Приоткрыл форточку, холодный морозный воздух вперемешку с мокрым снегом, со свистом врываясь в салон автомобиля, больно бил в лицо. Оглушительная музыка давила на мозг, мелькавший за окном, ночной пейзаж давно превратился в одну черную ленту. Но даже зашкаливающий адреналин не позволял успокоиться. В голове была одна лишь мысль: «Я не нужен ей. Не нужен». Все размышления крутились вокруг этой мысли: «Я так старался помочь ей, быть рядом. А она при первой же возможности просто забыла обо мне. Ей нужна была помощь, она ее получила. В конце концов, она не просила помогать, я сам предложил. А она лишь благосклонно приняла ее и ничего никогда не обещала».
Виктор носился по загородным улицам с сумасшедшей скоростью до тех пор, пока на крутом заледенелом повороте чуть не улетел в кювет с трассы, чудом справившись с управлением. Машину развернуло вокруг своей оси и вынесло на встречную полосу.
«Ух, ладно, не было встречных машин, иначе столкновения не избежать. Все, хватит, нужно возвращаться». Обратно уже ехал более осмотрительно. Но щемящая боль в сердце от обиды никуда не ушла.
Степнов подъехал к одному из своих фитнесс-клубов. Последние работники клуба уже собирались закрыть его, но Виктор сказал, что сам все закроет и отпустил персонал. Заперев дверь, Степнов переоделся в спортивный костюм, надел боксерские перчатки и долго лупил ни в чем неповинную «грушу». Такая разрядка всегда помогала расслабиться и привести мысли в порядок. Но сегодня это занятие не только не позволило выбросить из головы Кулемину, наоборот, всплывали картинки ее боев, ее тренировок с Артуром, сегодняшние разборки с Мишей, опять же из-за нее.
«Нет, так дело не пойдет, - прекратил тщетные попытки Степнов, - придется прибегнуть к старому дедовскому способу – упиться и забыться».
Виктор быстро переоделся, закрыл клуб и поехал в сторону развлекательного центра «Мираж», частым гостем которого был раньше. Очень уж захотелось окунуться в знакомую атмосферу беззаботной жизни, которую до недавнего времени он вел.
Оставив машину на стоянке, Степнов вошел в знакомое заведение. В полумраке холла случайно задел девушку, которая оказалась не кем иной, как подругой его бывшей пассии. Погруженный в свои мысли, Виктор не узнал ее и, коротко извинившись, направился в сторону бара.
- Ты его знаешь? – спросила спутница Марининой подруги, - Симпатичный. Познакомь.
- Знаю, но тебе здесь ничего не светит. Это Маринкин парень. Интересно, что он здесь делает один, да еще злой, как черт?
Задав сама себе вопрос, девушка совершенно не планировала вести слежку за молодым человеком подруги, лишь изредка натыкалась взглядом на знакомую фигуру, восседающую у барной стойки.
Виктор намеренно не присел за столик, а занял свободный стул у стойки бара, так как сегодня у него не было никакого желания отбиваться от профессионалок, всегда готовых скрасить одиночество и от ищущих свою судьбу одиноких дам.
- Сто грамм водки и лимон порежь, - обратился к бармену мужчина.
______________________________
Неприятно...

- Еще водки, - потребовал Степнов уже заплетающимся языком. На тот момент им была выпита бутылка, причем на голодный желудок. Вообще-то Виктор предпочитал хороший дорогой коньяк (не зря над ним подтрунивала Кулемина) и именно с лимоном. А пить его любил в кругу друзей, вальяжно развалившись на клубном диванчике, потихоньку потягивая коричневую жидкость и беседуя обо всем на свете. По причине дороговизны напитка за вечер выпивалось не более двух бутылок, после которых молодые парни были готовы еще на многие свершения. И свершали же: и горы сворачивали, и любили королев. Но сегодня Виктор хотел не просто захмелеть, он желал забыться от безысходности. Сегодня мужчина признался сам себе и другу, что влюбился в девчонку – школьницу, влюбился по-настоящему, когда голова идет кругом и все мысли о любимой, когда потеют ладони от случайного прикосновения, когда хочется объять весь мир только потому, что она улыбается тебе, благодарит за помощь, радуется твоему обществу. И сегодня же понял, что не нужен ей. В свои 27 лет почувствовал себя дряхлым стариком, который не интересен юной девушке. Время для размышлений было много. Виктору вспомнился эпизод из летнего отдыха, когда он гостил у родителей. Однажды утром его разбудила маленькая племянница. Малышка дергала своего дядю за кудрявые волосы и повторяла лишь одно слово: «Полутьный». Когда Виктор все же проснулся, девочка потянула ему пульт от телевизора. По одному из каналов шла обучающая программа про Микки Мауса и его друзей, в ней для решения проблемы нужно было позвать подручного. «Подручный, вот кто я для нее. Ей просто удобно, когда я рядом», - резюмировал Степнов свои отношения с Леной и чуть не взвыл от досады.
Сквозь раздумья он услышал голос бармена:
- Может не стоит? - парень поймал на себе затуманенный вопросительный взгляд и продолжил, - не стоит она того, чтобы так напиваться из-за нее.
Виктор, удивленно поведя бровью, сфокусировал взгляд на собеседнике и заплетающимся языком спросил:
- Из-за кого?
- Из-за той шалавы, которая или тебя бросила, или «продинамила». Все они бабы - дуры, сами не знают, чего хотят, - участливо закончил бармен, ожидая очередную тираду о незаслуженно обиженном женой, подругой, или начальницей. А дальше по сценарию. Но молодой человек сразу понял, что-то пошло не так.
Виктор, услышав речь сопливого мальчишки, грубо обозвавшего его возлюбленную, рассвирепел. Мужчина медленно поднялся со своего стула, также медленно навис телом на стойке бара, его глаза налились кровью, а взгляд, направленный на обидчика любимой девушки, был неописуемо непереносим. Под его взглядом молодой парень съежился, казалось, даже стал ниже ростом. Степнов схватил бармена за грудки и прошипел в лицо:
- Ты кого шалавой обозвал, урод? Ты мою Ленку так назвал? – юноша боялся пошевелиться, - Да она самая лучшая девушка на свете. И если она меня не любит, это еще не повод оскорблять ее, - парень дрожал как осиновый лист, а Виктору показалось, что он не все хорошо понял. Одним резким движением Степнов перетащил бармена из-за стойки бара, разбив несколько бокалов и бутылок со спиртным, и как тряпичную куклу, поставил перед собой.
- Слушай меня внимательно, - по слогам проговорил Степнов, опирая собеседника на стойку бара, - если ты еще раз хоть словом, хоть плуслв, тьфу, полусловом обидишь мою Ленку, я тебя здесь же урою, понял? – парень нервно закивал головой, в душе ругая охрану за нерасторопность. - И еще запомни, мальчик, если женщина тебя отвергла, это не она плохая, это ты для нее не достаточно хорош, - печально закончил Степнов, отпуская напуганного работника клуба. В это время подбежали охранники, скрутили несопротивляющегося посетителя и поволокли на выход.
________________________
Страсти накаляются