Сериалы онлайн

Ложка несколько раз звякнула о стакан.
«Интересно, какой кофе он любит? Черный или со сливками? А может, он горячее вообще не пьет. Надо было спросить, что ли?»
Немного подумав, Кулемина решила все-таки разбавить, все равно ведь остынет, но молока не оказалось, поэтому она налила воды из-под крана, а сахарницу выставила на стол.
«Или уже положить сахар?»
Да и вообще состояние было какое-то странное, как в тумане. Сама мысль о том, что Степнов находится у нее дома, сбивало ее с толку. Одно дело было «гостить» у него, а совсем другое, что теперь они вдвоем на ее территории, она сама его позвала.
«Ведь это не подружка, это взрослый мужчина. И что обманывать себя - привлекательный мужчина…»
Лена закрыла глаза, пытаясь собрать разбежавшиеся чувства в кулак, но у нее это плохо выходило.
Позади скрипнула дверь ванной, вот сейчас она услышит тяжелые мужские шаги. Он зайдет, сядет, и опять воцарится неловкость в общении и действиях. Она начнет снова заикаться, больше молчать, обдумывая свои ответы, неловко кусать губы и виновато смотреть на него. А Виктор будет хмуриться, отвечать коротко и односложно, смотреть на нее, накрывая силой взгляда, от которого девушке захочется сбежать куда-нибудь далеко.
Кулемина вздохнула. Только она не сбежит ни сейчас, ни потом, потому что как бы тяжело ей с ним не было общаться, она уловила для себя одну вещь – ей это нравится.
Лена прислушалась, шагов не последовало, вместо этого ей показалось, что он позвал ее по имени.
«Показалось или действительно позвал?»
- Лена. – Девушка одернула майку и на ватных ногах дошла до ванной. Виктор смотрел перед собой, облокотившись спиной о раковину и уперев в нее руки.
- А-а, почему вы руки не моете? – сказала севшим голосом первое, что пришло ей в голову.
- Так, это, мыла нет… - невнятно ответил мужчина, на самом деле собираясь сказать не то, что ответил. Кулемина сразу засуетилась. Ванная – это самое тесное место в квартире, не считая туалета, и причину, которую назвал ей Степнов, скорее обрадовала. Эта проблема оказалась, по мнению девушки, вполне легко исполнимой, и даже была спасительна, потому что не нужно топтаться на месте, боясь вдохнуть лишний раз.
- Сейчас я… - быстро выпалила она, подумав о том, что мыло должно лежать в шкафчике над раковиной. Она сделала шаг вперед и потянулась через Степнова к дверце, надеясь, что он сейчас отойдет, но он не сдвинулся с места. – Подвиньтесь, мне не достать, – слегка пихнула его в бок. – Не подвинетесь?
- Лен, не надо мыла.
- В смысле не надо? Вы руками за все хватали... – Виктор перехватил руки девушки и отвел от шкафчика.
- Я не останусь. – Коротко ответил мужчина. У Ленки во рту пересохло.
- Почему?
- Потому, что не останусь. – И, разжав пальцы на ее запястьях, прошел мимо нее. Кулемина закрыла глаза, чувствуя, как в голове зашумело. Спотыкаясь о собственные ноги, она вернулась в прихожую. Степнов завязывал шнурки, опустив голову вниз.
- Там на кухне я еще раз записал свой номер телефона на тот случай… на всякий случай, - наконец ответил он.
- Виктор, а…
- По пустякам не звони.
Лена сглотнула, ощущая, будто отобрали последнюю надежду на общение, на поддержку. Мужчина толкнул плечом запертую дверь и посмотрел на Лену. Пройдя к выходу, она протянула руку, чтобы открыть замок. Раздался щелчок, она повернула голову, щекой задев мужское плечо, но сделав вид, что ничего такого не произошло, стойко выдержала его взгляд.
- Кофе был вкусным, - постарался улыбнуться и, хлопнув ее по плечу, вышел¸ - Бывай, Кулемина.
Дверь захлопнулась перед Ленкиным носом, и внутри что-то оборвалось.
«Ушел»
На кухне девушка села на краешек стула и сложила руки перед собой.
Она дома, с ней все в порядке, она в безопасности, только почему так трудно смириться с мыслью, что чего-то не хватает. Посмотрела на желтую кружку в цветочек, наполовину пустую. Отпила от безвыходности и скривилась.
«Сладко, очень сладко!»

Утром Кулемина переминалась с ноги на ногу у крыльца школы, не решаясь зайти внутрь. Сколько ее не было?
«Дня четыре? Или больше? Без уважительной причины, блин!»
Лена озадаченно покосилась на школьников, которые беззаботно шли на уроки. По расписанию первым у нее была физика, следом шла сдвоенная история и алгебра. Директор, классный руководитель и завуч – все это девушке предстояло сегодня пережить. Поправив ремень сумки на плече, она посмотрела на часы.
«Пять минут осталось»
- Кулемина! Привет! – подскочил сзади Игорек Гуцулов, и от неожиданности Лена выронила тетрадку по физике, которую мусолила последнее время, из нее посыпались какие-то листочки. Парень и девушка наклонились одновременно и столкнулись лбами.
- Ай! – Кулемина почесала ушибленное место. Он помог ей все собрать.
- Прогуливала?
Девушка забрала из его рук свои вещи и мельком глянув на Игоря, пожала плечами.
- Понятно, значит, прогуливала. А что с телефоном у тебя?
- Потеряла, - буркнула Лена, морщась. На эту вещь она копила полгода, и было очень обидно, потому что она ясно помнила, как типы разбили его об бетон подвала. Сначала они задавали один и тот же вопрос: «Где коробка?» Мужчины что-то долго изучали в нем, а потом, видимо не получив ожидаемого, со всего маху шарахнули его об пол. Мобильник просто разлетелся на части. Лена не понимала, о чем шла речь, и как ее телефон был связан с их вещью, но была благодарна кому-то свыше, что разбили всего лишь телефон, а нее ее голову, и потом, что ей еще удалось бежать из того ужасного места. – Что ты на меня так смотришь? – спросила она, заметив, как парень внимательно ее разглядывает.
- Чудная ты, Кулемина. Я это зразу понял, как только в первый раз тебя увидел. - С улыбкой заключил он.
- И что ты еще понял? – задала вопрос только ради того, чтобы что-нибудь спросить.
- Что тебе уверенности в себе не хватает. Пошли, звонок уже. – По-братски положил ей руку на плечи и повел в школу.

- Степнов, привет! Отвез девчонку? – услышал Виктор, едва успев переступить порог кабинета Главного.
- Отвез. – Коротко ответил мужчина. Он прошел вглубь кабинета и встал перед письменным столом, засунув руки в карманы.
- Почему так поздно на базе?
- Я… - кулаки в карманах сжались, - гулял.
- Гулял? – шеф изучающим взглядом смерил Степнова. – И долго гулял?
- Достаточно, может, не будем об этом?
- Степнов, да я все понимаю, у тебя нет постоянной женщины и тебе тяжело… - Виктор прокашлялся. - Ладно, все. Я только хотел спросить, зачем тебе эта девчонка? Это же не твоя специализация. Какое-то мелкое дело. У нас есть более «горячие» точки.
- Я успею и там, и там.

***

- Класс, урок закончен. Все можете идти, кроме Кулеминой, - Лена уже, вставая, закидывала последний учебник, но, услышав свою фамилию, озадаченно опустилась обратно на стул. Борзова дождалась, пока все ученики выйдут из класса, а потом заперла дверь и с видом надзирателя медленно пошла между рядов, сложив руки за спиной. Лена, догадываясь о причинах такого поведения завуча, опустив голову, теребила ремень сумки, лежащей на коленях.
- Итак, девочка, мне ты можешь доверять и все рассказать, как есть. Где ты была всю учебную неделю?
Кулемина напряглась и сползла на край стула, не проронив ни слова. На большой перемене ее уже вызывали к директору и пытались узнать причину отсутствия. Оказывается, пока ее не было, по школе ходили разные шепотки и различные варианты Ленкиного исчезновения, один краше другого. Поэтому на педсовете развернулся такой консилиум, вплоть до того, что девушку хотели вести на медосмотр. И лишь благодаря благоразумию Игоря Ильича, ее классного руководителя, смогли успокоить разыгравшееся воображение впечатлительных педагогов.
- Лена, я могу тебе помочь, – попыталась вразумить Людмила Федоровна свою ученицу.
- Мне не нужно помогать, - тихо сказала Кулемина, - у меня все в порядке.
- Лена, бесполезно отпираться. Я все знаю, - у Лены внутри все как-то сжалось и тут же отпустило, - Знаю, что тебя не было дома. У тебя какие-то проблемы? Тебя обижают? Чем ты занималась все эти дни?
- Ни чем. – Пожала плечами девушка, выдержав пристальный взгляд завуча. Борзова прищурила глаза.
- Я не хотела давить, но, видимо, придется применить меры, раз уважительной причины нет, я так понимаю, – наконец вынесла свой вердикт она. – Тетрадку можешь не убирать, прорешаешь мне все то, что ты пропустила!

***

Лена посмотрела в тетрадь, где она записала только номер и условие задания.
«По пустякам не звони»
«Какие пустяки он имел в виду? Он же всерьез не думает, что я стала бы ему названивать каждый день и спрашивать «как дела?». Он к себе совсем не подпускает, но номер записал дважды. Значит, он возможно, и хотел бы, чтобы я позвонила, но запрещает больше себе что ли, чем мне. Что же должно случиться со мной, чтобы я имела повод ему позвонить?»
Проследив взглядом из-под челки, как Борзова вышла из класса, она вернулась к своим размышлениям:
«Боже, о чем я думаю? Точнее, с того момента, как он ушел, я больше ни о чем другом, считай, и думать не могу! Это же ненормально думать столько времени об одном и том же человеке. Нужно разобраться в себе и для начала понять, зачем мне нужно его опять услышать или увидеть. Что он мне такого оставил, что я все терзаю эту неизвестную мысль и пытаюсь материализовать ее в Его образ? Нужно что-то придумать…»- Лена задумчиво поднесла карандаш ко рту, проведя кончиком по нижней губе. В этот момент она услышала странные звуки, доносящиеся с улицы. Она обернулась к окнам и прислушалась, спустя мгновение в стекло прилетел маленький камушек. Кулемина вылезла из-за парты и, облокотившись о подоконник, выглянула.
Это был Гуцулов. Не медля, Лена сразу открыла окно.
- Гуцул, что ты здесь делаешь? – негромко спросила девушка, переваливаясь через раму, чтобы было лучше видно.
- Я о том же хотел спросить тебя.
- Меня Терминатор оставила задачки решать! Всю программу, которую вы без меня прошли.
Парень присвистнул.
- И много решила? Борзова там? – она отрицательно покачала головой. – Так что ты там сидишь? Пошли!
- Сейчас… - Лена спрыгнула на пол, собрала вещи и уже хотела выбежать за дверь, но сразу передумала, услышав голоса в конце коридора. – Гуцул! – парень поднял голову, когда девушка снова вернулась к окну. – Лови! – и кинула свою сумку, потом сама забралась на подоконник и, свесив ноги вниз, спрыгнула на землю. Подошву неприятно обожгло, и Кулемина пошатнулась, но Игорь придержал ее. – Спасибо! – радостно улыбнулась Лена парню, оказавшись на свободе, и одернула кофту.
- Ну, ты – кузнечик!
- Пошли быстрее, пока Терминатор не заметила. Устроит она мне потом, – покачала головой она, забирая свою сумку.
- Ну, то будет потом, а пока… Приглашаю прокатиться по вечернему городу. - Игорь махнул рукой на мотоцикл, стоявший тут рядом у стены крыльца. – Поехали? – протягивая второй шлем.
- Поехали! – недолго думая, согласилась она. Через час они остановились перед Ленкиным домом. Девушка посмотрела на свои окна, в которых горел свет. «Значит, квартирантка уже пришла»
- Гуцул, что-то мне не хочется домой.
- А куда хочется?

«- Где мы находимся?
- Не задавай лишних вопросов. В безопасности.

- Тебя уже ищут, это точно, а мы не так далеко от того места, как тебе кажется.

- Что это?
- М-м. Это то место, где меня держали… Я подумала, что может быть это вам пригодится…
- Ты уверена, что это то самое место?
- Ну да, на все сто один процент…

- Номер запиши. Мой. Вдруг что.

- Не сотрется же.
- Отлично. Значит, мой номер в экстренном случае будет у тебя всегда под рукой.

- Там на кухне я еще раз записал свой номер телефона на тот случай… на всякий случай.

- По пустякам не звони»

- Слушай, а ты можешь отвезти меня в одно место? Там, если по трассе из города ехать, будет небольшой лесок, с одной стороны населенный пункт, а с другой недалеко старый завод. Ты знаешь, где это?
- Показать сможешь? – Лена кивнула. – Тогда поехали.
У девушки внутри что-то екнуло, у нее было предчувствие, что ей нужно туда. Кулемину прямо тянуло в то место, что-то важное находилось там, но что, она пока не понимала.
В ушах зашумело от ветра, и девушка, натянув получше мотоциклетный шлем, покрепче схватилась за Игоря.

Мужчина хлопнул дверью машины и осмотрелся. На улице сгустились сумерки, но не настолько, чтобы нельзя было прочесать местность. Тишина обволакивала слух, поэтому было отчетливо слышно, как шелестит под ногами опавшая листва.
Виктор развернул вчетверо сложенный лист бумаги и всмотрелся в рисунок, неумело, но старательно нарисованный Ленкой. Еще тогда, увидев рисунок в первый раз, он подумал, что девушка ошиблась. Насколько он знал, в той стороне действительно был завод, но он был вполне действующим, не заброшенным. Наброски девушки при всем желании Степнова не совпадали с его представлением. Сразу же, как появилась возможность, он проверил по архивам владельцев завода. Они не имели судимости в прошлом, получали хороший доход от производства, несмотря на большие налоги, которые они платили всегда вовремя. Мужчина был на сто процентов уверен, что ветер дует не с той стороны.
«Но почему тогда Лена была твердо убеждена, что это завод?»
Это сейчас он и пытался выяснить. На карте, что он просматривал в вечер, когда Кулемина разбила ноутбук, не значилось больше никаких точек. Но их непрошеный «гость» рассказал ему кое-что «ценное», сам того не ведая. И будь Степнов неопытным юнцом, он бы легко попался на уловку злоумышленника. Переварив информацию, мужчина смог получить некоторое прояснение для себя из услышанной заведомо ложной информации.
Оставив позади авто, Виктор спустился по тропе с дороги и скрылся в темноте деревьев.

***

- Лен, ты можешь объяснить, что мы здесь ищем? – подсвечивая телефоном землю перед собой, спросил Гуцул. Ребятам казалось, что прошел уже час, как они сошли с дороги. Передвигались медленно, потому что уже было темно.
- Сама не знаю… - выдохнула Ленка, чувствуя, как пар выходит изо рта. Она всеми косточками ощущала, как под кофту забирается холод. Сзади подошел Игорь и попытался обнять ее.
Отскочив, Лена машинально занесла кулак, вперив в него взгляд.
– Ты чего? Я просто хотел согреть, - пожал тот плечами, как будто это было в порядке вещей. Девушка поджала губы.
- Извини, я это, волнуюсь… - она опустила руку. – Извини, - еще раз неловко повторила.
- Передо мной волнуешься?
- А, нет, - остудила его пыл она. - Просто волнуюсь. – Искренность ее слов совсем сбила с толку Игоря. – Пойдем быстрее, нам туда.
Она махнула куда-то в темноту, парень пошел чуть вперед с «фонариком». Постепенно блеклый свет осветил полуразрушенное строение. Окон и дверей не было, вместо этого в стене зияли большие отверстия.
- Дай мне посветить, – попросила Кулемина, не дождавшись разрешения, забрала телефон.
- Ты что, собираешься туда? – он ткнул пальцем в развалившееся здание.
- А ты думал мне романтики на ночь глядя захотелось?
- Ничего я не думал, - буркнул он в никуда и, нагибая голову и следуя на единственный источник света. Лена осторожно ступала по груде камней, которые ровно лежали под ногами.
Ничего. Она разочарованно вздохнула. Неужели она ошиблась? Девушка была твердо уверена, что получит для себя здесь что-то ценное, но к ее досаде, она не смогла найти даже вход. Она задавалась вопросом: «А бы ли он вообще?» Может, она что-то напутала. Хотя вполне возможно, что, если она приедет сюда днем, то найдет то, что ищет.
- Ладно, Гуцул, пойдем обратно, - обратная дорога на удивление оказалась короче. Они без труда нашли мотоцикл парня. Кулемина уже сидела на своем месте, натягивая шлем, но оказалось, что в баке не осталось бензина на обратную дорогу. Решили ловить попутку, но как назло, никто не останавливался. Не думая отчаиваться, они пошли своим ходом, толкая еще мотоцикл.
- А здесь ты не такой крутой, как в школе, - вставила свой комментарий Ленка, чувствуя как ей уже не так холодно.
- Молчи уже! – укорил ее Гуцулов, пыхтя как паровоз, то ли от усердия, то ли от недовольства.

Лена распрощалась с Гуцулом недалеко от дома, не хватало еще, чтобы ее соседка наплела что-нибудь Лениным родителям или даже просто начала бы приставать с расспросами-советами, а девушка этого не переносила, точнее она не переносила свою квартирантку. Старалась общаться с ней как можно меньше, поэтому выходила из своей комнаты только по надобности, даже ела у себя в комнате, если та была дома.
Оказавшись дома, Лена расслабленно упала на диван, устремив взгляд в потолок. В голове было пусто, просто никаких мыслей, еще и усталость навалилась. Один плюс – она находилась дома одна. Свет из принципе не включала, было лень.
«Не пойду завтра в школу, там Борзова…»
В дверь требовательно постучали. Она перевернулась на бок. Стук повторился.
«Неужели ключи забыла? На нее не похоже…»
Задев плечом косяк по дороге и проклиная нерадивую квартирантку, она, даже не посмотрев, кто пришел, щелкнула замок и пошла обратно в комнату. Спустя мгновение она поняла, что ошиблась, когда разъяренный Степнов с криком: «Я все знаю! Я тебя видел, можешь не отпираться!» - залетел к ней. Сначала у нее был ступор, она как огорошенная слушала обидные слова в свой адрес, но собрав волю в кулак, оттеснив все плохие мысли, она зло произнесла:
- Хватит на меня орать! Вы же сами оставили меня саму на себя! Какое вам дело? Зачем вы приехали? Зачем теперь распинаетесь передо мной? – выкрикнула всю обиду, что накопилась у нее внутри.
- Я не думал, что ты полезешь туда еще раз!
- Так думать надо было, хоть иногда думать!
- Я не могу все время думать только о тебе! – Лена закрыла глаза от резкости его голоса. – Ты не одна!
- Я одна, – тихо, но с вызовом, сказала она. – И вы правы, я не одна. У вас не одна. Так валите, куда вам хочется. И в мою жизнь больше не лезьте, сами себя лучше охраняйте. Вы же любите быть одни, так пожалуйста! Вам не надо будет меня успокаивать или раздражать себя моим присутствием! Лучше бы меня тот тип сразу вырубил, чтобы не видеть больше этой жалости в ваших глазах. НИКОГДА!
Кулемина развернулась, чтобы выйти из комнаты, но мужчина догнал ее. Лена начала отбиваться, пихая руками, но Виктор перехватил их и сложил ей на груди, насильно прижимая ее спиной к себе.
- Ну, чего ты добиваешься? Зачем ты все это говоришь? – чувствуя под сжимающей ее руки ладонью учащенное биение сердца, как будто взмолился он над ее ухом. Лена внутренне сжалась, всем телом ощущая нервозность и силу мужчины. Начало слегка потряхивать, она попыталась высвободиться, но он не пустил.
- Не надо меня удерживать…
- Если я этого не буду делать, то ты уйдешь, убежишь, опять наделаешь глупостей… - он замолчал, - а я этого не хочу…
- А чего ты хочешь? – тихо спросив, она чуть повернула голову к его лицу, взглядом уткнувшись в губы, от чего дыхание перехватило, подняла глаза выше. Было так тихо, что они оба слышали, как тикают часы на столе. Он смотрел так тревожно и непрерывно, что Лене на миг показались обманом все его брошенные в гневе слова. Она еле слышно выдохнула сквозь приоткрытые губы. Хотелось закрыть глаза, дотянуться, почувствовать его сбившееся дыхание на своих губах, а потом… она не знала, что должна была ощутить потом, но всеми фибрами хотела узнать.
Хлопнула дверь в прихожей и зашуршали пакеты. Хватка резко ослабла, Кулемина чуть не задохнулась от обилия кислорода.
- Мы завтра поговорим, - бросил Виктор и вылетел мимо удивленной квартирантки из квартиры. Дойдя до машины, он облокотился лбом о холодное железо, вжавшись в дверцу. Он ее только что чуть не поцеловал.

16

- Через пять минут все на сбор! – объявил по селектору главный, и его голос разнесся по всему зданию. Степнов сгреб бумаги в охапку и вышел из кабинета, не забыв при этом закрыть его на ключ. В зале заседания уже находилось много народу. Мужчина решительно направился в угол помещения, встал в тени, прислонившись к столу, и уткнулся снова в бумаги. В руках у него была ручка, которой он вычерчивал на карте траекторию предполагаемого пути.
- Степнов, - Виктор поднял глаза на собеседника, - новое дело. Просмотри его очень внимательно. Сейчас про это как раз будет идти речь. – Протянул мужчине папку.
- Да, я уже смотрю, - серьезно сказал Степнов и, проводив главного взглядом, засунул папку под свои листки, продолжил сосредоточенно вырисовывать. Собрание началось, он слушал вполуха, не пытаясь отрицать, что сегодня мысли целый день забиты не работой. В кармане зазвонил телефон, привлекая внимание окружающих. Мужчина, смотря в лицо главному, ответил.
- Я слушаю.
- Виктор, это Лена…
- Лена? – он сразу выпрямился и отвел взгляд от руководства, отворачиваясь и говоря тихим спокойным голосом, - Говори, я тебя слушаю…
- Мы можем встретиться? – раздалось на том конце.
- Я же сказал, что мы поговорим…
- Я думала, что ты просто хотел отделаться от меня.
- Неправда, я б… - Степнов прокашлялся, вокрух слушало множество ушей, - М, откуда ты звонишь? Номер странный какой-то.
- Из автомата…
Виктор напрягся.
- А что с мобильником?
- Разбила. – Коротко ответила Кулемина. Мужчина заметил, что разговор за спиной поутихли, и, выждав несколько секунд, пока опять заговорят, произнес:
- Во сколько у тебя занятия заканчиваются? Заеду.
- Не надо, – мужчина услышал, как она выдохнула. – Я лучше сама куда-нибудь подъеду.
- Давай ты не будешь спорить, я подъеду тогда в пять. – И, пока она не успела возразить, отключился, сжав в руке телефон и задумчиво глядя в сторону.
- А сейчас Виктор расскажет вам все детали этого задания, - мужчина выругался про себя и без эмоций прошел к аудитории.

***

У Лены по расписанию стояла физкультура. Целый день Кулемина была какая-то рассеянная, ко всему этому получила нагоняй от Терминатора. Девушка выполняла действия машинально. Прошла мимо одноклассниц, села у дальней кабинки, вытянув вперед ноги, и начала переодеваться. Когда она сняла кофту, чтобы надеть футболку, девчонки зашушукались между собой, посмеиваясь. Лена не придала этому значение, в коридоре к ней подлетел Игорь.
- Ленка, кто тебе автограф на руке оставил? – хохотнул парень, она сначала не поняла, а потом посмотрела на руку и вспомнила.
- Черт, из головы вылетело совсем! – встала в позу, - Гуцул, ты мне можешь дать олимпийку?
- Зачем? Тебя итак пол класса видело!
- Зато другая половина класса не видела, давай сюда! – она саморучно стянула кофту с Игоря и надела на себя. Мимо прошла пара девчонок. – Слушай, Гуцулов, мне кажется, или они на меня косо все смотрят? Шушукаются за спиной, интересно о чем?
- Ну, это нетрудно догадаться. – гордо произнес он. - По их мнению, мы как минимум встречаемся!
- Бред какой-то. Я и ты… И с чего им это вообще в голову пришло? – Ленка сделала задумчивое лицо, а Игорь собрался возразить, но не успел это сделать, - Ладно, спасибо за олимпийку. Пошли на урок, - и девушка, закатав рукава, забежала в зал.
«Люди верят в то, чего нет, и обсуждают то, чего нет. Это у них хобби такое? Им это интересно, они цепляются за каждую ниточку, за каждый повод обсудить за глаза человека и его поступки… Неужели нет другого, более интересного занятия, более важной темы. Например, такие, как дружба, ответственность за другого человека, забота, поддержка… любовь?... Я подумаю об этом потом.»

***

Девушка сидела на скамейке на территории школы. До назначенного времени оставалось еще полчаса. День стоял теплый, и хоть вечерело, на улице холодно не было. Она пыталась улыбнуться и убедить себя, что повода для грусти или переживаний нет, но все равно боялась. Боялась увидеть в его глазах холод и лед, увидеть маску безразличия, боялась увидеть его ненастоящего. Только не сейчас. Мысленно твердила себе слова, что все будет хорошо. Надеялась, что он не будет слишком жесток и не заставит ее мучить себя долго.
Ветер подул на открытую шею, подхватив светлые волосы, и она поежилась. Повернулась и увидела его машину у ворот школы.
«Приехал…»
Кулемина медленно встала. Он тоже вышел из машины и пошел навстречу, остановились друг перед другом возле карусели на детской площадке.
«Уставший. Настоящий…», - пронеслось у девушки в голове, когда она взглянула на мужчину.
Он подошел ближе и сразу протянул ей пакет.
- Что там? – сбитая с толку, Ленка забыла все, что хотела разрешить с ним. Степнов махнул рукой на пакет, мол, «Открой». Девушка со смесью противоречивых чувств вытащила новую коробку из-под мобильного телефона. – Зачем это?
Лене стало неудобно перед ним, ведь он ей никто, он не обязан. Степнов прокашлялся.
- Зачем людям телефоны, Лен? Чтобы звонить.
- Некому мне звонить, - буркнула она. – И вам зря позвонила. Мне не телефон нужен был. Хотела поговорить. Я же… - девушка начала негодовать, - я же просто… просто хотела увидеть.
- Так и я просто хотел увидеть. – Он взял ее за плечи. – Не веришь что ли?
- Тогда… вы что-то чувствуете ко мне? – осмелилась она. Виктор напрягся, сразу отпустив ее плечи.
- Ничего. – Ни один мускул на его лице не дрогнул. Лена утвердительно засопела, смотря мимо Степнова, убирая волосы с лица.
- Значит, - она выдержала паузу, - я ошиблась. Да? – взгляд доверчивый, от чего следующая фраза далась мужчине с трудом:
- Да, ты ошиблась.
- Понятно, – она закусила губу, опуская взгляд в землю, - На, - протянула коробку, - заберите обратно.
Острый угол картона кольнул ему ладонь, не взял, отпустил, рванул ее руку на себя, коробка упала. Сжал ее волосы в кулак, не стараясь причинить боли, лишь притянуть, скользнул губами по пересохшим, замирая, ожидая ответа. Ему казалось, прошла вечность, пока безжизненные от страха губы шевельнулись, отвечая, даря ему свою сладость. В голове Лены шумело, по позвоночнику то ли ток, то ли его тяжелая ладонь прошлась, обдавая холодом того, что ее впервые целуют. Она просто застыла, не зная, что делать. Это продлилось всего несколько секунд, но девушке казалось, что Земля успела уже десять раз обернуться вокруг своей оси. Виктор медленно открыл глаза, встречаясь с ее малахитовым взглядом.
В глазах девушки плескались растерянность, настороженность, волнение со смесью испуга. Последнее он бы ни за что не понял, если бы не трепещущее сердце рядом, совсем близко, так, что его слышно. Кулемина опустила голову.
- Я, наверное, неправильно поняла. Мне надо подумать. Ничего, что я пойду?
- Ничего, - согласился Виктор. Она, кивнув, попыталась улыбнуться и пошла, закидывая сумку на плечо. Степнов сверлил ее спину взглядом, затем пошел сам, но запнувшись о коробку, выругался.
"Ох, уж эта Кулемина!", - разозлился он, догнал девушку и всучил телефон в руки. Лена машинально в ступоре взяла его, мимоходом взглянув на мужчину, и неловко бросив: "Спасибо", пошла дальше.

17

Через несколько дней, так как от Лены не было никаких известий, Степнов решил еще раз приехать и увидеться с ней. Вроде бы, если она не искала никаких путей сейчас с ним встретиться, ему нужно было оставить ее, но с такими мыслями он не мог так легко мириться.
«Нужна, и точка!»
Он медленно проехал мимо железных ворот и припарковался в тени деревьев недалеко от новостроенной школы, в которой училась Лена. За пару минут до звонка некоторые из учеников уже выходили из образовательного здания, кто в одиночку, кто сбившись в шумные компании. Провожая задумчивым взглядом спины идущих, он искал среди толп учеников светловолосую макушку. И чем меньше становилось народу, тем больше он хмурился.
В окно машины постучали, стекло плавно опустилось.
- Чего тебе?
- Дядя, закурить не найдется? – мужчина немного грубоватым тоном ответил:
- Не курю и тебе не советую.
- Ну, извините, – пожал плечами молодой курильщик и, развернувшись, пошел в противоположную сторону, подкинув в воздухе монетку и поймав ее налету. Когда он отошел на приличное расстояние, Степнов узнал в нем того гопника, который недавно отирался возле Ленки. Проехав немного и догнав парня, он обратился к нему:
- Эй, ты. Стой. Ты же в этой школе учишься? – тот кивнул, засунув руки в карманы и встав в выжидательной позе. – Лена Кулемина в школе еще?
- А зачем вам Ленка? – настороженно спросил он.
- Надо. Так в школе или нет?
- Она ушла с физкультуры, сейчас дома, наверное, - пожал тот плечами. Виктор кивнул, получив нужную ему информацию.
«На физ-ру не ходит, значит!»
Паренек тем временем пошел дальше. Степнов только сейчас смог его хорошенько разглядеть. Спортивный, но худой до ужаса, волосы, которые он постоянно приглаживал, все равно торчали в разные стороны, одежда соответствовала внешнему виду.
- Эй, воробей, - он обернулся, Виктор смерил его продолжительным взглядом.
- Если вы хотите сказать, чтобы я к Ленке не лез...
- Ты правильно понял, - согласился Степнов, удовлетворенный тем, что парню два раза объяснять не пришлось.

***

Забежав в подъезд вслед за какой-то бабулькой с огромными сумками, Виктор вызвал лифт, но любопытная бабушка не преминула поинтересоваться:
- Внучек, а ты к кому?
- К девушке, - слегка улыбнувшись, ответил Степнов. Пожилая женщина смерила его взглядом, и лицо ее просветлело.
- К Любке что ли?
- Почему к Любке? – не понял Степнов.
- А к ней постоянно ходют-ходют, бутылками звенят, а потом ночью спать не дают. Иди, милок, отсюда, у нее и без тебя хватает.
- Нет, что вы, я не к ней, - тут же попытался реабилитироваться в глазах старушки. – Я же сказал к девушке, а разве к девушкам ходят стаканами звенеть?
- А вот пойми вас, нынешнюю молодежь. Сталина на вас нету, тьфу… - выругалась бабка, но тут же спросила. - А к какой тогда девушке?
Поняв, что так просто он от нее не отвяжется, решил схитрить.
- Бабуль, а давай я помогу тебе сумки донести, пакеты, наверное, тяжелые, - и выхватил у нее из рук. – На какой этаж Вам надо?
- Да на девятый, только я в лифте не поеду, пешком хожу, боязно мне. Застряну на старости лет, кто там со мной возиться будет?
Степнов, стиснув зубы, мысленно приготовился, а бабушка тем временем продолжала, медленно поднимаясь по одной ступеньке:
- Вот когда я молоденькая была, мне парни тоже сумки носили, как сейчас помню… - умилялась старушка.

Распрощавшись с общительной бабушкой, Степнов наконец-таки расслабленно спустился на второй этаж и позвонил в звонок. Подождав некоторое время, повторил те же действия, но ему никто не открыл. Прислушался. Вроде какая-то возня.
- Лена! – не выдержав, громко постучал в дверь. В голову закрались плохие мысли. Пока он по этажам шастал, из Кулеминой десять раз могли котлету сделать. Сердце отчаянно забилось, отошел от двери, потирая лоб. Выломать дверь не получится, железная. Как раз в этот момент из смежной квартиры вышел мужичок в протертых трениках и белой тенниске с мусором в руках. Виктор сразу обратился к нему:
- Извините, вы не знаете, хозяева в соседней квартиры дома?
- Ленка-то? – почесывая живот, переспросил он, - Была дома, я, когда курил на балконе, она как раз к дому подходила.
- А давно это было? – взволнованным голосом спросил он, - Вы не знаете, может, к ней еще кто приходил?
- Вот этого не знаю, не видел. А что не пускает? – понимающе усмехнулся мужик. – Моя меня тоже, как напьюсь с Петровичем, ни в какую не хочет пускать.
Степнов не стал больше слушать и просто, отодвинув его, прошел вглубь его квартиры.
- А балкон где?
- Да там, - мужик даже и не думал возражать и сразу махнул в сторону зала. Виктор вышел на воздух и осмотрел стену. Балкон у Кулеминой выходил на другую сторону, зато окно было открыто и до него было рукой подать, почти. Крепко ухватившись за перекладину, мужчина перелез через балку балкона. Глянул вниз. Лететь со второго этажа было невысоко, но если неправильно приземлиться, можно и ногу так сломать. Одной ногой нащупал выступ в стене, потянулся рукой к окну, но еще было не достать.
Хозяин балкона только восхищенно покачал головой: «Эт ж надо, так любить!»
Степнов зыркнул в его сторону и чуть не потерял из-за этого равновесия, вовремя ухватился рукой за водосточную трубу. Выдохнув, подтянулся к Кулеминскому карнизу и, открывая шире окно, смог залезть. Уже внутри мужчина осмотрелся. Все было спокойно, никакого разгрома в доме не наблюдалось, напротив все «блестело чистотой».
- Ленка, - еще раз позвал, но также, как и в первый раз, не получил ответа. Он спрыгнул с подоконника и угодил ногой в ведро с водой. Рядом кто-то вскрикнул, и из-за спинки кресла вынырнула растрепанная Ленка с мокрой тряпкой. Проводочки от плеера болтались у нее на плечах, слышно было как из них играет музыка. С минуту они смотрели друг на друга в оба глаза, а потом Степнов начал смеяться. Ленка однако совсем не разделила его энтузиазма и начала бить его мокрой тряпкой.
- Вы что, совсем офигели?! У меня чуть сердце из горла не выпрыгнуло! Вы – псих! Как вы вообще до такого додумались!?
- Ленка, Лен, стой… подожди! – пытаясь увернуться от ее побоев, уговаривал мужчина. – Я же думал с тобой случилось что-то! Ты не открывала мне, на звонки не отвечала. Я же не думал, что ты убираешься! – виновато воскликнул он, не переставая улыбаться. Выхватил у нее тряпку, но вместо нее в ход Кулемина пустила кулаки.
- Вы в последнее время вообще не о чем не думаете! – он все-таки смог перехватить ее руки.
- Почему? Только о тебе и думаю! – они встретились взглядами, и Ленка возмущенно сдула челку с лица.
- Не надо подлизываться, если вы думаете, что я вам так все прощу, то вы ошибаетесь! Я еще могу пнуть вас ногой! – озвучила свой вердикт Кулемина и с вызовом посмотрела в голубые глаза.
- Тогда мне придется придавить тебе к стене, - лицо девушки вспыхнуло, - но давай остановимся на этом. Ты просто не представляешь, что мне пришлось пережить, чтобы тебя сейчас увидеть. Можно сказать, прошел огонь, воду и медные трубы. И я, правда, ужасно испугался.
- Чаю хотите? – смягчилась она, освобождаясь из его рук.
- Было бы неплохо.