Сериалы онлайн

Кулемина, нахмурившись, шла следом за Виктором, параллельно еще с этим оглядываясь по сторонам. По ходу, Степнов от типов даже без драки отвязался, вся мебель была цела, это только она, Лена, шуму и грязи наделала. Стало стыдно за свое поведение, но через пять минут она уже передумала. И что собственно ей стыдиться, с чего она вообще должна ему доверять? Она его знает дня три от силы.
«Нужно со всем этим разбираться, не может так продолжаться долго…»
Девушка прошла мимо мужчины и села на краешек дивана, сохраняя молчание. А что она ему скажет?
Виктор вывалил содержимое аптечки на пол и таким образом быстро нашел нехитрые средства медицины. Самому-то прилетело с «легкой руки» Кулеминой, а вот Лена порезалась об стекло, когда сигала с окна, могла заразу занести. У нее были пару царапин на плече, больше ткань разорвалась в том месте, и порез с левой стороны поясницы. Девушка быстро обработала плечо, но когда дело дошло до поясницы, Степнов не выдержал.
- Давай помогу, - сказал он, видя, как Лена пытается извернуться, подошел к ней.
- Не надо… - сквозь зубы произнесла она, отдергивая руку и плеснув нечаянно спирт себе на кожу. Защипало, она опять сдвинула брови вместе, но и только. Виктор поджал губы, сложив руки на груди и уставившись в пол, глубоко вздохнул. Насколько же его хватит?
- А я и не спрашивал, – холодно ответил он и прошел мимо. Кулемина занесла руку, чтобы бросить клочок ваты в него, но только сильнее сжала в руке так, что по запястью потекла перекись. Губы девушки были плотно сжаты, а сердце колотилось часто-часто. Она поглубже вздохнула и выдохнула, как бы успокаиваясь. Было обидно, но не за себя, а от его слов, от действий.
- А могли бы спросить! – кинула ему в спину, злобно откидываясь на спинку дивана. От бессилия закрыла глаза, слушая тишину. Степнова и неслышно было даже, что взвинтило Лену еще больше.
«Интересно, чем он там опять занимается?»
Виктора она нашла в дальней комнате. Он, сдвинув брови, быстро печатал, изредка попивая дымящийся кофе из кружки. Когда зашла Лена, он всего лишь ненадолго задержался на ней взглядом, а потом опять вернулся к работе.
- Тук-тук. Можно?
- Ты уже зашла, - усмехнулся он. Кулемина сложила руки на груди.
- Давайте без этого. Я поговорить.
- Говори.
- Я не могу больше… - наконец начала она, - Мне так не нравится, меня не устраивает, как вам еще сказать? Я не могу находиться в этом месте, ничего не зная, как дуб, слоняться из угла в угол. Мне даже заняться не чем! За какой-то клочок бумаги вы меня чуть не прибили, а я что? Я что, знала? Лежит он и лежит, никому не нужный.
- Мне нужный.
- Я э-то-го не зна-ла! - еще раз по слогам произнесла девушка. – Вы же мне ничего не рассказываете, все ходите, ныкаетесь по углам! А я не слепая и не дура, вижу, что вы мне много чего не договариваете! А я так не могу, Я ДОМОЙ ХОЧУ! – она тяжело дышала, смотря на Степнова. Глаза потемнели, когда Виктор, как ни в чем не бывало, отхлебнул кофе и поставил его на стол, продолжил что-то смотреть в ноутбуке. – ОТОРВИСЬ ТЫ ОТ СВОЕГО КОМПА! ТЫ - КОЗЕЛ ЧЕРТОВ! - закричала Лена. Господи, что она говорит? Но уже остановиться не могла, со всей дури пнув ногой стол, который с грохотом перевернулся. Кружка с кофе разбилась, заливая жидкостью технику, - ТЫ БУДЕШЬ МЕНЯ СЛУШАТЬ?!
Мужчина подскочил на месте, вмиг оказавшись рядом с ней, и, не обращая внимания на сопротивления Кулеминой, перекинул через плечо, потащив на улицу. Свежий воздух не только отрезвил, но и заставил Лену почувствовать почти животный страх. Не успела она пискнуть, как Степнов стянул ее с плеча и целиком окунул в бочок, полный воды. Вода вышла из краев и полилась на землю, гладь закачалась. В следующий момент Лена вынырнула, отплевываясь и жадно глотая ртом воздух, намокшие волосы облепили лицо. Мужчина сжал ее подбородок и, приблизившись, зло выплюнул:
- Остынь, детка! – в ответ ему Кулемина как-то сдавленно всхлипнула, - То-то и оно, - удовлетворенно произнес он и отпустил. Девушка нервно убрала волосы с глаз, часто моргая и пытаясь отдышаться. Она встретилась с взглядом Виктора. Он смотрел как-то иначе, как будто не хотел срываться, но был вынужден. Это Ленка вынудила его сорваться, теперь уже точно. По коже побежали мурашки, а она не смела даже шелохнуться, не то, что вылезти из воды. От этого взгляда хотелось провалиться под землю на месте же.
- Прости… - вырвалось у нее. Степнов с шумом втянул воздух в легкие.
- Заткнись, Лена, пожалуйста!
- Но… - начала она, но Виктор перебил.
- Не надо, я прошу, – вкрадчиво произнес он. Голос мужчины был тихим, но все же твердым. - Я не хочу это слушать. Лучше вылезай.
- Сейчас, - спешно кивнула она и подтянулась.
- Держись руками за шею, - подошел сзади и обхватил ладонями ее за талию. Кулемина молчаливо повиновалась, но ощущение близости было непривычным. Она боком чувствовала, как бьется его сердце в груди, ощущала его щекотливое дыхание на плече.
Задрожала, то ли от ветра, то ли от неловкости момента. Мужчина изворотливо подцепил одной рукой ее под колени и вытянул промокшую до нити Ленку из бака.
- Ну, все. Отпускайте, – пробормотала она, чуть мотнув ногой, но, почувствовав, что Степнов ее продолжает держать, повернула голову к нему. Руки на его шее сразу зажгло, захотелось их расцепить, чтобы не чувствовать себя не в своей тарелке. – Намокнете ведь… - а сама подумала о том, что из ее уст это, наверное, звучало, как неубедительная отговорка, как будто она и сама этого хотела.
Лену передернуло от пробежавшего холодка по спине, Виктор встрепенулся и сделал несколько шагов к дому со словами: «Сам вытащил, сам и обратно…»
Как и обещал, отпустил ее только в том месте, откуда все и началось. Кулемина критично оценила учиненный ею разгром и ужаснулась.
- Я все уберу, - тут же присела на колени и аккуратно начала все разбирать.
«Черт, ноут выдает какие-то устрашающего вида сине-зеленые полосы на экране… По ходу, я еще легко отделалась!» Стиснула зубы от злости на саму себя и в этот момент почувствовала прикосновение к плечам ладоней Виктора. Они были теплые и тяжелые, но эта тяжесть почему-то не была в тягость, даже наоборот.
- Лен… не надо, - тихим голосом проговорил над головой мужчина. Он и сам не понял, в какой момент успокоился, но злиться на нее у него больше не было ни сил, ни желания.
- А как надо? – чуть повернув голову, спросила она.
- Перестань, - Кулемина чуть не подавилась от возмущения. Что она опять сказала не так? Но решила промолчать и послушать, что он ответит ей сам, и не ошиблась. – Наверное, я, правда, не должен был так себя вести по отношению к тебе. Думаю, нам нужно поговорить… - «Ну, наконец-то!». Внутри Лены аж все затрепетало. Неужели она смогла добиться своего? – начистоту! – А вот эта фраза ее слегка напрягла. Какое оно окажется, это «начистоту»?

9

- Иди, переоденься для начала. – Попросил ее мужчина, скользнув взглядом по мокрой одежде.
- Черт… - прошипела Кулемина себе под нос и, ругая себя, пошлепала до своей комнаты, то есть, до комнаты, которую ей предоставил Виктор. Она так рассчитывала на то, что он ей сейчас все расскажет, что из головы вылетело буквально все. Какой там разговор о внешнем виде?! И еще она боялась, что Степнов передумает, пока она ходит, или найдет какую-нибудь иную причину для отвода глаз. От незнакомого человека можно было ожидать что угодно, девушка в этом не сомневалась, хоть и не боялась его больше, ну, если только совсем чуть-чуть. А то Степнов порой как шарахнет даже рукой обо что-нибудь, сердце можно только в пятках искать.

Уже десять минут прошло, как Лена спустилась. Они сидели на кухне в напряженном молчании, вернее, они не сказали друг другу и слова после того, как Степнов попросил у девушки пару минут подождать. И эта пара минут еще растянулись в пять раз. Сомнения по поводу и без одолевали ее.
«Когда он уже перейдет к делу?»
От нечего делать, Кулемина мешала уже давно растворившейся сахар в стакане, посматривая с интересом на мужчину. Эту самую кружку чая Виктор гостеприимно плюхнул перед ней, предварительно наполнив кипятком и бросив пакетик черного Гринфилда. Лена даже сначала не уловила его странной реакции, как-то он быстро и небрежно проделал этот номер, как будто хотел ее на время заткнуть. Сам же он сейчас пытался что-то сотворить с ноутбуком, так ловко испорченным Леной. Раскрутил болтики, снял панель и протер все внутри. Кстати, крышка ноута тоже пострадала – треснула в углу.
- Эм… может, вам помочь? – нерешительно спросила она.
"Ну, круто! Молодец, Кулемина, нашла, что сказать!"
- Спасибо, ты уже помогла, - бросил мужчина, сделав серьезное лицо, и перевернул свой ПК другой стороной, начал собирать обратно.
"И что она глаз не спускает?"
- Чай пей.
- Спасибо, я уже попила! – не уступая ему в вежливости, сказала Ленка, хотя не сделала ни одного глотка. Степнов выругался по поводу таких практичных девушек, и Ее губы тронула невинная улыбка.
Чем больше она находилась рядом с ним и узнавала его, тем проще ей было вывести его из себя. Просто мужчина чаще всего был непреклонен, вел внутренний диалог и ни с кем не делился своими мыслями, хотелось его как-то растормошить.
И вот, казалось бы, он сейчас ей все сам расскажет, в этот самый момент, осталось только немного подождать и…
Лена разочарованно выдохнула, когда у Виктора зазвонил телефон. Глаза мужчины метнулись на экран, и брови тут же сдвинулись вместе. Недолго думая, он нажал отбой и тут же начал говорить быстро и как-то нервно:
- Я бывший секретный агент, специализировался по борьбе с терроризмом. Два года назад из-за моей ошибки убили одну из моих подопечных, - телефон затрезвонил вновь, и опять Степнов отклонил звонок. Его плечи напряглись, - и я ушел в отставку, но коды и пароли от базы данных они не поменяли с момента моего ухода, а я не пренебрег ими воспользоваться, когда ты попалась мне на пути. – Бросил взгляд на вновь оживший мобильник, Кулемин и сама уже сидела на иголках, но к ее большому удивлению, Степнов не повторил тот же маневр, а ответил на звонок.
- Понял. Буду.
- И ЧТО ТЕПЕРЬ? – выкрикнула Ленка, вскакивая с места, видя, как Степнов начинает одеваться.
- Теперь меня вызывают на работу… - теперь как-то слишком спокойно ответил он.
- Но… - не поняла девушка.
- «Но», детка, это то, что, когда ты так нещадно залила мой ноутбук, они меня засекли и теперь жаждут увидеть. Дело в том, что по договору я не имею право менять номер мобильного или выезжать из страны, так или иначе…
- Что, так или иначе? Зачем вы вообще полезли в свою базу данных?! – Кулемину начало колотить, и еще больше от того, когда мужчина взял ее за плечи.
- Не надо трястись, - вкрадчиво произнес он, смотря куда-то поверх светловолосой макушки, - так надо было. Я должен был пробить тебя по базе, я не был уверен в тебе.
Девушка слегка покачнулась в его руках и, подняв голову, поймала его спокойный взгляд.
- А сейчас уверены? – она руками осторожно сняла его ладони с плеч. Виктор плотно сжал губы, а потом произнес твердо:
- Уверен, - Лена молчала, сложив руки на груди и смотря в пол, - поэтому должен тебя сейчас оставить ненадолго. Ты же не наделаешь глупостей?
- Не наделаю.
- И будешь ждать, пока приеду я.
- Да, буду ждать… - буркнула она, продолжая сверлить глазами пол. Степнов кивнул и прошел мимо нее, слегка задев плечом. Дверь хлопнула за ним.
Ленка опустилась на пол и прислонилась спиной к стене, опустила голову. Кухня медленно погружалась во мрак, ветки деревьев бились о стекло, создавая гнетущую атмосферу.
Мыслей в голове было куча, и даже после некоторого разъяснения Степнова, легче не стало, только каша в голове и некоторое беспокойство.
Ни через два часа, ни через три, ни утром Виктор так и не появился.

10

Солнце уже стояло высоко на небе, своим светом полностью обволакивая небольшую комнату. Девушка, сидя за столом, спала, положив голову на вытянутую перед собой руку, вторая же свисала со стола вниз. Пальцы на ней немного шевелились во сне.
Она прождала, как ей казалось, целую вечность, как могла, боролась со сном, но ни крепкий чай, ни плескания холодной воды на лицо не смогли совладать с накатывающей усталостью.
Всю ночь на каждый шорох она бросалась к окнам, уходила на кухню, чтобы налить воды, и опять подходила к тому же месту, стакан так и остался стоять под дверью.
Единственные часы в доме отбивали положенный им ритм под неспокойное дыхание спящей. Лена повернула голову в другую сторону, вздохнув во сне так, что волосы, спадающие на лоб, слегка колыхнулись, на мгновение приоткрывая светлые ресницы.

Где-то в глубине «убежища» послышались возня, и звуки бьющегося стекла. Кулемина тут же встрепенулась и, даже толком не успев проснуться, подскочила на месте. Пока девушка шла, ее сердце отчаянно трепыхалось, словно птица, вырывающаяся из клетки. Так внезапно появившиеся откуда-то чувства подгонял и простой человеческий интерес, ожидание чего-то неизвестного.
Она легко прошлепала в другую комнату и, озадаченная, огляделась, но кроме осколков и разлитого чая на полу она ничего и никого не обнаружила.
В нерешительности Лена облизнула нижнюю губу, уперев ладонь в поясницу. Она была уверена, что это пришел Виктор, но тогда бы он ее позвал, просто обязан был бы позвать. Этого не произошло, и осколки на полу напрягли девушку не просто так. Подойдя к двери, она осторожно приоткрыла ее, осматривая замок – он был в порядке, никаких следов взлома. Задумчиво хмыкнув, она присела на коленки и начала собирать мусор, как в нескольких шагах от себя на уровне глаз увидела ноги мужчины. Медленно подняла взгляд. Это был не Степнов.
Руки предательски дрогнули, с бряканьем уронив осколок на остальное стекло. Не прерывая контакта и не смея дышать, Кулемина попятилась назад.
- Все, дорогуша, прятки закончились, - она сглотнула. Придавало смелости только то, что в его руках не было никакого оружия, но это только с виду. – Надо было сразу прочесать весь дом, теперь тебе никто не сможет помочь! – В груди Лены больно кольнуло от мысли, что они могли что-то сделать с Виктором. Закралось болезненное ощущение того, что, скорее всего, она его больше не увидит или он ее, но с тем, что они больше не увидят друг друга она еще могла поспорить. Глаза, лихорадочно ища спасения, метнулись к двери, и в следующий момент девушка сорвалась с места, метнувшись к выходу. Тип бросился к ней и тут же перехватил за талию, оттянув за волосы. Девушка вскрикнула, но, не смотря на боль, решилась на новую попытку вырваться и попыталась пихнуть локтем как в прошлый раз, но мужчина, сжимавший ее, уже был научен недавним опытом и ловко перехватил ее руку.
- Что, не вышло? – злорадно пробасил ей над ухом, Лену передернуло от омерзения. Было трудно дышать. - Не дергайся, сука, а то хуже будет!!! – зажал ей рот ладонью, сминая подбородок. Жадно втянув носом воздух, она укусила его за руку, и в тот же момент удар пришелся ей под дых. Из горла вырвался сдавленных вскрик, ее согнуло пополам от боли. Мужчина ударил ее тыльной стороной ладони по лицу, и, не устояв на ногах, Лена упала на рядом стоящий диван. Мягкость и боль слились в одно тянущееся ощущение, бившее молоточком по вискам. Она делала вдох через два, пытаясь отпихнуть, но сильные руки человека сдавили горло, создавая тяжесть в груди.
Кольцо рук внезапно ослабло, и дышать стало больно, как будто огнем полоснуло внутри, но все же она смогла вздохнуть.
«Он… живой…» - почувствовала скорее, чем увидела собственными глазами. Лицо Степнова было перекошенным от ярости, глаза чернее ночи. Он оттащил типа от девушки и буквально швыранул на пол, потом схватил за грудки и со всей силы ударил в нос. Лене казалось, Виктор изобьет того до бессознательного состояния, так страшен мужчина был в гневе в этот момент. Она с ужасом наблюдала за ними, часто зажмуриваясь и всхлипывая в ладонь, когда не было сил этого видеть.
На некоторое время все стихло, Лена обессилено замерла у стены, спрятав лицо в руках, не смея даже пошевелиться.
Часто и тяжело дыша, Степнов замер в проходе с какими-то пьяными глазами, увидев Ленку, сжавшуюся в нескольких шагах от него. Все еще волнуясь, подошел к ней сам и стиснул ее плечи. В ответ почувствовал, как она вздрогнула от неожиданности и уткнулась лицом ему в грудь, прижимаясь всем телом к мужчине. Он пошатнулся, поднимая руки и не ожидая такого порыва, но потом, наконец решившись, опустил тяжелые ладони ей на спину, крепко обнял, ожидая, когда Лену перестанет колотить как в ознобе, хотя самого трясло, но уже от злости и какой-то доли беспомощности. Виктор не говорил ей успокаивающих слов, просто давал почувствовать своим присутствием защиту для нее, и Кулемина была ему благодарна.
Уже лежа на диване, девушка решила заговорить с ним.
- Что вы сделали с тем типом? – хотелось как-то поблагодарить его, но Лена не смогла найти слов. Степнов, до этого находившийся сам в себе, нахмурился.
- Тебя это не должно волновать… - твердо, но без злости, проговорил он.
- Ну…
- Тихо… - в этот момент он приложил тряпочку со льдом к лиловому синяку под глазом девушки. Она поморщилась. – Что, больно? – вполголоса спросил Степнов. Кулемина, сбитая с толку мягкостью его голоса, пробурчала что-то нечленораздельное. Виктор хмыкнул. – Ладно, давай сама. – Лена, обрадованная, что больше не будет чувствовать себя неудобно перед ним, тут же поднесла руку ко льду, и их пальцы соприкоснулись. Что-то вспыхнуло в груди, и она испуганно встретилась с мужчиной взглядом. Секунды… и оба старательно ищут предлог, чтобы загладить неловкость момента.
- Хм, - лед немного съехал, Лена вернула его на место, – Адская боль, как будто железкой какой-то заехали! И почему все мужчины стараются ударить по лицу? – этот вопрос был сказан скорее в пустоту, но Степнов не преминул ответить.
- Не все.
- Вы – исключение? – с какой-то насмешкой спросила она, но ответ мужчины заставил ее прикусить язык.
- Нет, – выдержал выразительную паузу, медленно, даже слишком, окидывая ее взглядом, что Ленка сглотнула, - но тебя не ударю.

Лена злобно пнула ножку дивана и, сложив руки на груди, уселась на него, откинув голову на спинку. Глаза обиженно сверлили деревянный потолок. Она его никогда не поймет.
«Никогда…»
И вряд ли когда-нибудь сможет общаться с ним на равных.
«Нет. Это исключено»
Так, стоп! А зачем ей это вообще надо? Мужчина просто выполняет свою работу, он пытается ей, наивной и беззащитной, помочь. Кулемина хмыкнула.
«Тоже мне - Черный плащ, только свистни…», но в этот же момент Лена удрученно подперла кулаком щеку.
В этом-то все и дело: не столько ее задел факт, что он не до конца с ней откровенен, как мысль, что больше он ее из передряг не вытащит. Ну, и пусть он на ее вопрос «Как все прошло?» сухо ответил: «Можешь поздравить меня с работой». И это прозвучало так, как будто она виновата в том, что он вернулся на старое место.
«Ну и что».
Обиднее было другое.
Одного ее «дружка» убрали, хотя убрали – громко сказано. Скорее всего, Степнов как-то выжал из него информацию и сдал Своим, а может… Воображение девушки разыгралось. Так что скоро она будет свободна, сможет вернуться домой и ходить в школу на скучные уроки, снова. А как не хочется возвращаться к старой жизни.
«Кулемина, что за негативные мысли!? Там у тебя есть.» - на этом месте Лена задумалась. – «Кто? Родители? Друзья?.. Нет…»
Всего-то одинокая тридцатипятилетняя тетка, которая снимает у ее родителей комнату в квартире, и хулиган Гуцулов, который якшается с ней только потому, что чисто по случайности Кулемина в первый день их знакомства заехала ему локтем в глаз. Она пыталась ему объяснить тогда, что это вышло случайно, но парень даже не слышал ее объяснений и был полностью уверен, что Кулемина дала ему сдачи за его выходку. Почему-то ему это льстило, и даже сам факт того, что ему пришлось несколько дней ходить с большой сливой под глазом, ничуть не смущал. Так или иначе, за эти несколько дней она прочувствовала на себе то, что, возможно, кому-то действительно небезразлична ее судьба, ее жизнь. Не просто из-за каких-то принципов, а по-настоящему. И этим «кем-то» оказался Степнов.
- Лена… Лен, - о косяк двери тихо постучали костяшками пальцев. Девушка бросила полный смятения взгляд из-под челки.
«Ну, да, мысль же материальна…», - пронеслось у нее в голове, пока они «здоровались» зрительно. Его голубовато-синие и ее зеленые глаза.
«Так странно. Кажется, это целое море или океан», - новая мысль, которую девушка заставила подавить в себе тут же. Постаралась сфокусироваться на мужчине, ведь он зачем-то пришел.
«Он не приходит по пустякам. Ему что-то нужно…»
- Собирайся, - требовательно произнес мужчина. Кулемина закусила губу, сердце заныло. «Быстро…» А она-то думала… «Вот – выгоняет!»
- В смысле? – какая-то мало значащая фраза, но такая спасительная в этот момент.
- В смысле: мы уезжаем, - произнес Виктор таким тоном, как будто по-другому просто не могло бы быть.
«Он сказал «Мы!», не «Я», а «МЫ!»»
- Э-э, далеко? – любопытство сыграло свое. Пока Степнов не ответил, она перебирала в голове всевозможные варианты. Может даже, он ее свозит к себе на базу и покажет, где работает.
«Это может быть интересно».
- А ты далеко живешь? – спустил с небес ее Виктор. Она едва заметно вздохнула и просто ответила:
- Если в город выедем, расскажу, как доехать. – Мужчина кивнул и вышел. Кулемина поплелась следом. Через несколько минут они уже выходили на улицу. Степнов просто прикрыл дверь, не замыкая на ключ, что не укрылось от Лены, но она промолчала. Мало ли, какие у него еще есть заморочки на этот счет, чего зря лезть. Она подошла к машине, мучаясь выбором, куда сесть. В прошлый раз она ехала на заднем сидении, но тогда была другая ситуация, они не были знакомы.
«Ну, а сейчас вы прямо друзья! Кулемина, не дури! Хватит иллюзий, не в сказке живешь», - ехидно кольнул внутренний голос. Немного повременив и поразмышляв на тему о разумности действий, она уже хотела потянуться к ручке задней двери, как со спины подошел Степнов и, видно заметив ее замешательство, не преминул подколоть:
- Чего застыла, как каменное изваяние? Садись вперед! – Ленку изрядно тряхнуло от его внезапного появления, собственно, как и всегда, но, не желавшая отвечать на его едкое замечание, просто кивнула:
- Я итак собиралась.
Ключ, зажигание, рев мотора и, как казалось девушке, бесконечное количество минут неловкого молчания. Ночной город, проявляющий себя во всех красках, только навевал уныние. Степнов вел уверенно, не спуская глаз с дороги. Кулемина иногда бросала на него короткие взгляды, сама не знала, чего ожидая увидеть. Его привычная сдержанность и умение держать себя в руках в сто раз больше притягивали взгляд девушки, чем ей это казалось сначала. Даже смешно было немного.
Машина притормозила у одной из девятиэтажек возле подъезда. Лена прокашлялась.
- Все. Приехали.
- Выходи.

12

«Я итак собиралась», и неприкрытая фальшь в голосе заставили Степнова внутренне напрячься. Он вытащил из кармана куртки ключи от машины и повертел в руке, рассеянно интересуясь резьбой на металле, хотя на самом деле обдумывал и взвешивал сказанною девушкой короткую фразу. Щелкнул замок передней двери, и мужчина тут же перевел взгляд на Лену.
«Если сейчас посмотрит…», - догадкой пронеслось в голове, но таких действий с ее стороны не последовало. Пригнувшись, она залезла в машину и, как послушная, закрыла за собой дверь, не предпринимая никаких попыток даже из-под челки стрельнуть в его сторону глазами. Виктор хмыкнул и, подкинув вверх ключи, ловко поймал их в воздухе. Присаживаясь на водительское сидение, мужчина отметил то, как заерзала на месте Кулемина, натянув рукава пониже, будто замерзла. Взглядом она старательно избегала Степнова и смотрела куда угодно, только не на него. И если раньше мужчина мог держать себя в руках, как внешне, так и внутренне, то сейчас он никак не мог подавить комок злости, который поднимался к горлу откуда-то снизу и жег изнутри. Стиснув зубы, он мертвой хваткой вцепился в руль, чтобы не дай Бог не придушить эту девчонку за одно только еще существование, и вдавил по газам.
Влажная трава заскрипела под колесами. Через приоткрытое окно до слуха двоих доносились ночные шорохи, шум ветра, а когда выехали на трассу – свист проносящихся мимо машин.
Она сидела все также напряженно и, по мнению Виктора, наивно полагала, что он не замечает этих беглых взглядов. А потом Степнов заметил на ее лице мимолетную улыбку.
«Нужно следить за дорогой!», - сам себе приказал он, хотя раздражение внутри уже улеглось. Через некоторое время они свернули во двор, который освещался одним полуразбитым фонарем.
- Все, - хрипло произнесла Лена, тряхнув челкой. В горле першило. – Приехали.
- Выходи.
Слабо кивнув, она выпрыгнула на свежий воздух и повернулась к машине. Степнов видел, как она колеблется. Одну руку девушка засунула в карман джинс, а другой просто болтала, не зная куда деть. Мужчина плотно сжал губы и посмотрел вперед, потом резко повернувшись, выдавил какое-то подобие улыбки.
- Ну, пока.
- Да-а, - протянула Кулемина неуверенно, - пока. Спасибо за… - она замолчала, перебирая в голове варианты «за что», - помощь… - крутанулась медленно на одной ноге, поворачиваясь к двери подъезда, ожидая, когда он уедет.
«Пусть уже быстрей!»
- Лена!
«Что?! Что еще?! Позвал!», - неопределенно ликовало нутро. Взглянула назад, поправляя рукой волосы. Степнов хотел что-то сказать, но в последний момент вышел из машины сам и быстро подошел к Кулеминой. Лена, не ожидавшая такой решительности, отошла от приблизившегося мужчины на шаг.
- Ну? – смотря на него снизу вверх, немного щурилась от фонаря за спиной мужчины.
- Номер запиши. Мой. – И после некоторой паузы добавил, будто оправдываясь, видя ее замешательство, - Вдруг что.
- А-а, это… - Лена кашлянула, - у меня ни ручки, ни листочка нет, - сумбурно ответила она, хотя на самом деле внутри аж что-то запрыгало.
- Сейчас. – Кивнул Степнов и быстро сбегал до машины и обратно. Кулемина вздрогнула, когда он не нежно взял ее за запястье и, задрав рукав, начал размашисто писать маркером на руке цифры.
- А не легче было подняться к квартире и записать по-нормальному: ручкой в блокноте? – постаралась возмутиться Лена. - Не сотрется же.
- Отлично. Значит, мой номер в экстренном случае будет у тебя всегда под рукой.
- Хм, скорее на руке. – Она с интересом оглядела всю эту «красоту». Степнов хмыкнул.
- Не умничай, Кулемина. – Ей показалось, или он улыбнулся? - Ну, я пошел? – Именно эта неуверенная интонация в голосе мужчины заставила Ленку осмелеть.
«Но что сказать? Сказать-то что?», - повторила в голове мысли, копируя своего директора школы.
- Эм, а кофе не хотите? – она была готова треснуть себя по лбу.
«У меня же нет кофе, я его, отродясь, не пью!»
- Что? – «Неудивительно, что он переспрашивает!» Она была готова сгореть от стыда.
- Ну, посидите до утра и по светлому поедите.

Степнов вежливо отказался, Лена понимающе кивнула и, ругая себя, на чем свет стоит, пошла к подъезду. Глубоко вздохнув, она набрала номер первой квартиры и стала ждать, сложив руки на груди. В первой трубку домофона никто не взял, во второй ей ответили так, что уши загорели. Уже собираясь набрать наугад следующую, она услышала над ухом голос Степнова и подпрыгнула на месте.
- Кулемина, что это ты делаешь? – скептически смерив железную дверь взглядом.
- Пытаюсь попасть домой. Разве не видно? – сказала это так, как будто это было само собой разумеющееся.
- Дай, я попробую.
Спустя пару минут они уже заходили в подъезд, а Кулемина едва сдерживалась, чтобы не засмеяться в голос. Какая-то женщина должно быть теперь ожидает у двери блудного мужа.
Вдвоем они поднялись на второй этаж, и Степнов не сдержался, прокомментировав.
- Извини, двери выламывать не обучен.
- А и не надо. – Ответила Ленка и присела, запустив руку под коврик перед дверью. Выудила оттуда небольшой ключ и вставила в замочную скважину, осторожно поворачивая механизм.
- Заходите, только тихо. У меня там квартирантка живет, - она также тихо закрыла за ними, и коридор погрузился в темноту. Спиной наткнулась на мужчину и, ойкнув, развернулась в тесной близости от него.
- Ну, - застопорилась она, чувствуя, как леденеют пятки, - ванная направо. Руки мойте.
Пока Степнов был в ванной, она открыла шкаф и, не мешкая, схватила чужую банку с кофе.